Naprendszerünk kilenc bolygója közül a Jupiter a legnagyobb, és a gázóriások néven ismert csoport része. Ez a Nap ötödik bolygója, amelynek keringési pályája körülbelül 500 millió mérföld, amelyet alig 12 Földév alatt tesz meg. Egy nap a Jupiteren körülbelül 10 Föld óráig tart. Mivel ez az egyik legfényesebb test az éjszakai égbolton, a régiek felfedezték a Jupitert, és a megjelenés idejéig 50 holdat fedeztek fel a bolygó körül. A négy legnagyobbat Galileo fedezte fel, és Io, Europa, Ganymede és Callisto nevet kapta.
Méret
A Jupiter átmérője tízszer nagyobb, mint a Földé, és a Föld tömege 300-szorosa. A Jupiter tömege valójában több mint kétszerese a Naprendszer összes többi bolygójának össztömegénél, de ennek ellenére a Nap tömegének csak ezreléke van. Mivel azonban a bolygó gázokból áll, csak kissé sűrűbb, mint a víz.
Szerkezet
A Jupiter összetétele és belső felépítése teljesen eltér a Földétől. A Jupiter valójában annyiban hasonlít a Naphoz, hogy elsősorban hidrogénből és héliumból áll; valójában a Jupiter sztár lett volna, ha 80-szor nagyobb tömegű lett volna. Ahol a Jupiter hasonló a Földhöz, ott van a bolygó közepén, az úgynevezett magnak. Mindkét bolygó szilárd maggal rendelkezik, a Jupiter magjának átmérője pedig 24 000 km (14 912 mérföld). A bolygó többi része gázrétegekből áll.
Fogalmazás
Mivel a Jupiter annyira masszív, a bolygóból álló gázok hatalmas nyomás alatt vannak. A Naptól való távolsága azt is jelenti, hogy a bolygó hihetetlenül hideg, a felhős légkörben -202 Fahrenheit foktól a középpont 86 F fokig terjed. Mindkét tényező azt jelenti, hogy a Jupiter gázai másképp viselkednek, mint a Földön. A Jupiter magját egy hidrogénréteg veszi körül, amely úgy viselkedik, mint egy fém, és azon kívül folyékony réteg főleg hidrogénből és héliumból. Végül 621 mérföld felett ez a felhős légkör.
Felület
A Jupiter kavargó "felülete", amelyet a Földről látunk, valójában az ammónia és a metán felhői, amelyek a bolygó legfelső rétegét alkotják. Mivel a bolygó kizárólag gázokból áll, lehetetlen lenne a felszínen állni, és valójában nincs olyan felület, amelyen állhatna. Még akkor is, ha a Jupiternek szilárd felülete lenne, a bolygó hatalmas tömege által okozott intenzív nyomás meghaladná az ember által elviselhető mennyiséget. A gravitáció a Jupiter felhőrétegének tetején a gravitációs erő 2,5-szerese a Földön, tehát ha az ember 100 fontot nyom a Földön, akkor a Jupiteren 253 fontot nyom.