Az űr az ókortól kezdve ösztönözte az emberek kollektív képzeletét. Míg a reneszánsz kor csillagászai elkezdték feloldani az égitestek titkait, az emberek csak a 20. században utazhattak a világűrbe. Ma a legtöbb űrkutatást pilóta nélküli űrszondák végzik. Ezek a szondák számos kérdést vetnek fel a kormány által működtetett űrügynökségek számára.
Alacsonyabb költség
Az ember által készített tárgyak űrbe küldése mindig költséges vállalkozás. Összehasonlító szempontból azonban a pilóta nélküli űrszondák olcsóbbak lesznek, mint az emberes küldetések, mert a járművek kialakításának nem kell megfelelnie és fenntartja az emberi életet, amely magában foglalja a légáteresztő levegő, az élhető belső hőmérséklet és a Föld biztonságába való visszatérés képességét. légkör. E további mérnöki kihívások leküzdése olcsóbbá teszi az űrmissziókat, ami lehetővé teszi az űrügynökség számára, hogy korlátozott költségvetéssel több küldetést hajtson végre.
Képesség elérni a szélsőséges helyeket
A pilóta nélküli űrszondák oda mehetnek, ahová az űrhajósok nem. Ide tartoznak olyan küldetések, amelyek elég közel kerülnek a naphoz ahhoz a ponthoz, ahol a hő- és sugárzási szint megölné az embert. És egy hosszú távú, pilóta nélküli út messzebbre tarthat, mint egy olyan vízi jármű, amelynek ételt kellett szállítania az élet fenntartása érdekében. A pilóta nélküli járművek lehetővé teszik az olyan küldetéseket, mint a Voyager I és II, amelyek nemcsak a Naprendszer legkülső testeit keresték fel, hanem továbbutaznak az űrbe, és adatokat küldenek vissza a Földre. Valójában a Voyager 1 most a Naprendszeren kívül, a csillagközi térben utazik.
Meghibásodások kockázata
Bár az űrszondák küldetéseket hajthatnak végre, amelyek kizárnák az emberi részvételt, nem tökéletesek. Míg az emberek képesek alkalmazkodni a változó helyzetekhez és kijavítani az üzemzavarokat, a szondák csak a programozásukat hajthatják végre. Ha ez a programozás hibás, például a Mars-felszínre csapódott, a sorsszerű Mars Climate Orbiter Mivel két különböző csapat különböző mérőrendszereket használt, a küldetés a szonda felemelkedésének pillanatában kárhoztatható lehet ki. Ezek költséges és kínos nyilvános kudarcokhoz vezethetnek.
Kevesebb lelkesedés
Míg az űrszondák jó tudományt folytatnak és hasznos küldetéseket hajtanak végre, nem ragadják meg az emberi képzeletet, és nem gyújtanak fel ugyanolyan izgalmat, mint egy ember, aki fizikailag kutatja az űrt. A kormányzati űrügynökségek a finanszírozás pillanatának költségvetési politikájától függenek, és az űrkutatás iránti közérdek hiánya vonzó célponttá teszi az űrügynökségeket. Míg az emberes küldetések tudományos szempontból korlátozottabbak, sokkal hatékonyabban tudják megragadni az űrkutatás finanszírozásához szükséges közvéleményt.