Az elektromos ellenállás testén színes sávok vannak, amelyek jelzik ellenállási értékét és egyéb specifikációit. A negyedik sáv az ellenállás toleranciáját jelenti, a pontosság mértékét. A tolerancia azt jelzi, hogy tényleges ellenállásának mért értéke mennyiben tér el az elméleti értéktől, és százalékos értékekkel számítják ki.
Néhány ellenállás külső burkolatán csak három sáv található, ami azt jelenti, hogy a tűréssáv üres. Ez azt jelenti, hogy a tűrés alapértelmezett értéke plusz vagy mínusz 20 százalék. Például egy 1k ohmos ellenállás tényleges értéke 800 és 1200 ohm között van, mivel a tűrés 200 ohm lenne.
Az ezüst sáv 10 százalékos tűrést jelez, míg az arany sáv 5 százalékot jelent. A nagy pontosságú ellenállások tűrése 1% vagy kevesebb, és olyan színekkel rendelkezik, mint a barna vagy a zöld.
Egy ellenállás színkóddiagramja felsorolja a negyedik sáv lehetséges színeit és jelentéseit. Digitális multiméterrel megmérheti az ellenállás tényleges értékét; összehasonlíthatja a mért értéket az elméleti értékkel.
Az olyan áramkörök, mint amilyeneket a hobbisták, a diákok vagy a háztulajdonosok építettek, gyakran szokásos ellenállásokat alkalmaznak, 20 százalékos tűréssel. A misszió szempontjából kritikus projektekben használt áramkörökben, például űrhajókban, nagyon kicsi tűrésű precíziós ellenállásokra van szükség.