Mi a hold- és napfogyatkozás oka?

Évezredek óta a nap- és a napfogyatkozás magával ragadja az embereket. A világ különböző kultúrái történetek és rituálék létrehozásával próbálták megérteni az égen zajló égi eseményeket. Ma a tudósok jobban megértik a napfogyatkozást okozó csillagászati ​​tényezőket. A nap- és a napfogyatkozás a föld, a nap és a hold egymáshoz viszonyított változó helyzete miatt következik be.

Az ősi kultúrák különböző meggyőződéseket vallottak a nap- és holdfogyatkozások okairól. A fogyatkozások sokak számára félelmetes égi események voltak, amelyek a gonosz jelenségeit hordozták. Az ősi kínaiak úgy vélték, hogy egy sárkány felfalta a napot egy napfogyatkozás során. Hasonló hiedelmek nyelték a napot az afrikai, ázsiai, európai és őslakos amerikai népek között. Az ókori népek a sárkány vagy a szörny elrettentésére gyűltek össze, hogy hangos, dübörgő hangok létrehozására kiabálva vagy hangszerekkel csapkodjanak. Az ókori görögök, a kínai, a maja és az arab népek között a legendák a holdfogyatkozásokat földrengésekhez, csapásokhoz és egyéb katasztrófákhoz fűzték.

A napfogyatkozás akkor következik be, amikor a hold, a nap és a föld egy új holdfázisban egymáshoz igazodik. A hold áthalad a föld és a nap között, emiatt a hold teljesen vagy részben eltakarja a napot. A teljes napfogyatkozás során a hold teljesen eltakarja a nap fényes felületét, így a korona vagy a nap külső fehér területe szabad szemmel látható marad. A gyűrűs napfogyatkozások akkor fordulnak elő, amikor a hold kisebbnek tűnik, mint a nap, és így nem fedi le az egész napkorongot. Ez a napfogyatkozás azt eredményezi, hogy a hold körül fényes napgyűrű látható marad. A hold és a föld különböző távolságai különböző típusú napfogyatkozásokat okoznak. Amikor a hold közelebb van a földhöz, nagyobb eséllyel fedi le teljesen a napot, mint amikor távolabb van.

A holdfogyatkozás akkor következik be, amikor a föld telihold fázisban halad át a nap és a hold között. A hold bejut a föld árnyékába, amely két részből áll: az umbra, vagyis a belső, sötét árnyékból, és a penumbra, vagyis a külső, ködös árnyékból. Némi napfény teszi körül a földet, és légkörünk meghajlítja vagy megtöri a fényt. Ez a fénytörés vöröses vagy rézes árnyalatot kölcsönöz a hold felületének. A teljes holdfogyatkozás akkor következik be, amikor a hold teljesen belép a föld ernyőjébe, míg a parciális holdfogyatkozás arra utal, amikor a hold részben belép a föld ernyőjébe. A hüvelyi holdfogyatkozás akkor következik be, amikor a hold csak a föld penumbra lép be.

A hold keringése a földéhez képest ferdén vagy szöget zár be, ezért a hold ritkán van egy vonalban, a nappal és a földdel. A hold gyakran a nap felett vagy alatt jelenik meg az égen az újhold idején, vagy teliholdakon megkerüli a föld árnyékát. Ritka esetekben azonban a hold egy új- vagy teliholdi szakaszban igazodik a földhöz és a naphoz, hogy nap- vagy holdfogyatkozásokat hozzon létre. Jay M. "The Cambridge Eclipse Photography Guide: How and Where Observable and Photograph Solar and Lunar Eclipse" szerint. Pasachoff és Michael A. Covington, ha kombinálja a különféle típusú nap- és holdfogyatkozásokat, akkor egy adott évben körülbelül hét napfogyatkozás látható a világ különböző pontjain. A teljes napfogyatkozás azonban általában körülbelül 18 havonta fordul elő.