A Mars a Föld pályáján túl kering, így a Naptól a negyedik bolygó. A Mars sokkal vékonyabb légkörű, mint a Föld, de a Vörös Bolygó alacsonyabb gravitációja lehetővé teszi az egész bolygóra kiterjedő időjárási jelenségeket. A Mars szélén drámai porviharok keletkezhetnek, a por eloszlása hónapokig tart.
A Mars légköre
A Mars szeleinek megértéséhez meg kell értenie a bolygó légkörét. A felszíni hőmérséklet mínusz 87 és mínusz 5 Celsius fok között változik (mínusz 125 és 23 Fahrenheit fok között). A légkör többnyire szén-dioxid, nitrogén és argon keveréke, nyomokban más gázokkal. A felszíni nyomás nagyon alacsony, mivel a Mars légköre nagyon vékony. A Föld átlagos légnyomása 1013 millibár, vagyis 29,92 hüvelyk higany, több mint százszorosa a Marsénak, 7,5 millibár vagy 0,224 hüvelyk higany.
Viking helyszín mérések
A viking landerek helyszínei a Mars legjobban vizsgált régiói. A Föld szélsebességéhez hasonlóan az átlagos marsi szélsebesség évszakonként változott. A viking helyszíneken az átlagos szélsebesség 2–7 méter másodpercenként (5–16 mérföld / óra) regisztrálódott a marsi nyár folyamán. Az esés során az átlagos szélsebesség 5-10 méter / másodpercre nőtt (11-22 mph). Az év során a Mars szélsebessége átlagosan 10 méter másodpercenként (vagy 22 mph) volt.
Max
A Mars alacsony gravitációja időnként sokkal nagyobb szélsebességet tesz lehetővé. Megfelelő időjárási körülmények között a Marson a szél sebessége másodpercenként akár 17-30 métert is elérhet. A maximális 30 m / s sebességet (60 mph) figyelték meg a Viking helyszínén zajló porvihar idején.
Homok viharok
A Mars a Naprendszer bármely bolygójának legdrámaibb porvihara. A Mars alacsony gravitációja sokkal erősebb porviharokat idéz elő, mint a Földön. A Marson tartózkodók hatalmas, bolygón átívelő jelenségek. Amikor a Marson bekövetkeznek a porviharok, éveken át beburkolhatják a bolygó félgömbjeit, kihívást jelentve ezzel a felfedezés számára.
