A reneszánsz felfedezésének és felfedezésének korszakát nyitotta meg az európaiak számára, új térképezési technikákkal, új gazdasági realitásokkal és az „új” földek és kereskedelmi utak keresésének éhségével. Az 1400-as tengerészek régi és új technológiák kombinációját használták, hogy utat találjanak a tengeren és haza.
Útkeresés
A legrégebbi és legalapvetőbb eszközök között szerepelt az ólomvonal, amelyet az ókortól kezdve használtak a mélység mérésére. Ez a mérés megmondhatta a matrózoknak, milyen messze vannak a szárazföldtől. Egy másik alacsony technológiájú eszközt, a ka-mal-t Ázsiában és a Közel-Keleten fejlesztették ki. Olyan fadarabot használt, amelyet a Polaris helyzete jelölt a különböző kikötők szélességén. 1400-ra a kifinomultabb verziók csomózott húr hosszúságát használták, így a navigátor a húr a szájába helyezésével láthatta a horizontot és a Polaris magasságát a szélesség megítélése érdekében.
Az órák a navigációt is segítették. 1400-ban a tengerészek még mindig homokórát használtak. Ezek a partvonalak gondos megfigyelésével és a pontos hajónaplókkal kapcsolatban segítették a navigátorokat a hely megbecsülésében és az érkezési idők megjóslásában.
A csillagok helyzetének megfigyelésével a földrajzi szélesség meghatározásához egy másik eszköz volt az asztrolábia, amelyet először az ókori Görögországban fejlesztettek ki, de évszázadok óta nem használtak hajózásra. Az asztrolabiumnak két forgó köre van, amelyeket a navigátor átnéz és felsorakozik, hogy meghatározza a nap vagy egy éjszakai csillag magasságát, ami segít kiszámítani a szélességet.
A legújabb eszköz az iránytű volt, amely mágnesezett tűvel jelzi az északi irányt. Az iránytűk csak a 14. században váltak általánossá a navigációban. Körülbelül ekkor az ismerős többpontos iránytű rózsa vagy csillag kezdett megjelenni a térképeken, jelezve a négy kardinális irányt.