A biológusok és a biológus hallgatók sokféle eszközt alkalmaznak munkájuk során az élőlényekkel kapcsolatos ismeretek gyűjtésére. Ezek az eszközök és eszközök évről évre kidolgozottabbá és csúcstechnikábbá válnak, akárcsak a biológusok alkalmazásának módjai. Képzelje el, hogy elmagyarázza a GPS állatkövető nyakörv vagy mikrochip fogalmát egy csak 100 évvel ezelőtti tudósnak.
A biológiai szakma eszközei szinte korlátlanok, de a legtöbb hallgató ismeri a laboratóriumban, valamint a mindennapi kutatásban és megfigyelésben használt mindenneműek szép számát.
Alapszintű raktáreszközök
A legtöbb középiskolás diák bizonyos fokú ismereteket szerez a biológiai laboratóriumi kísérletek során használt alapvető eszközökről, beleértve:
-
Főzőpoharak, amelyek hengeres tartályok
-
Lombikok, amelyek kúpos főzőpoharak, és melegedő folyadékok befogadására szolgálnak
- Bunsen-égő, főzőlap vagy más hőforrás
- Diák, amelyre élő vagy egyszer élő anyagokat helyezünk mikroszkóp alatt történő vizsgálatra
- Osztott hengerek amelybe kifejezetten mért mennyiségű folyadék kerül. A "beosztásos" a henger oldalán lévő mérési jeleket jelenti milliliterben vagy köbcentiméterben.
- Pipetták folyadékkészítmények keverésére használják.
Sok ilyen eszközt alkalmaznak a kémiai kísérletekben is. A biológia egyik kritikus szempontja, hogy átfedésben van olyan sok más fontos tudományággal.
Mikroszkópok
Mikroszkópok nélkül a biológia ugyanazon a helyen lenne megragadva a csillagászaton távcsövek nélkül.
A mikroszkópokra emlékeztető eszközök legalább az 1590-es évek óta léteznek, bár Robert Hooke és Anton von Leeuwenhoeknek gyakran tulajdonítják az 1600-as évek első "igazi" mikroszkópjának feltalálását, gondosan őrölt lencsék. Az évek során az egyre erősebb mikroszkópok lehetővé tették a biológusok számára, hogy nagy mélységben lássák az élet elemeit: szöveteket, sejteket, organellákat és atomokat. Évtizedekkel ezelőtt a pásztázó és transzmissziós elektronmikroszkópok forradalmasították a mikrobiológiát, és ma már a legtöbb egyetemi biológiai osztályon szokásos díjat jelentenek.
Sejtkultúrák
A tudósok évtizedek óta tudják, hogy a baktérium- és élesztősejtek tápanyagban gazdag táptalajokban - tenyészetben - termeszthetők. Újabban a kutatóknak sikerrel jártak ugyanazon dolgon a növekvő összetettségű különféle növényi és állati sejtekkel. Míg a primitív táptalaj alig tartalmazott többet, mint sókat és glükózt, addig az állati sejttenyészetekhez különféle aminosavakat, vitaminokat és szérumot tartalmaznak. Ez utóbbiak olyan növekedési faktorokat biztosítanak, amelyek elősegítik a speciális állati sejtkultúrák fejlődéséhez szükséges komplex sejtdifferenciálódást, de nem szükségesek a baktériumok vagy az élesztő növekedéséhez.
Számítógépek és képalkotó rendszerek
A DNS-szekvenálás korának előrehaladtával fontos, hogy a genetikai információkat valós időben megkereshessük számtalan biológiai kísérletben. Ennek érdekében képelemző szoftvereket (például a Typhoon, Storm vagy LAS500 gyártóktól), valamint DNS-t, RNS-t és a fehérjeszekvencia-analízis programok számos biológiai laboratórium részévé váltak a világ.