A fotoszintézis során a „termelők”, mint a zöld növények, az algák és egyes baktériumok a nap fényenergiáját kémiai energiává alakítják. A fotoszintézis kémiai energiát termel glükóz, szénhidrát vagy cukor formájában. A fotoszintézissel előállított glükóz az élelmiszerlánc szerves része, mivel nagy mennyiségű energia tárolódik a szénhidrátban kémiai kötések a glükózmolekulában, és ez az energia felszabadulhat az emésztés és más kémiai feldolgozás során élőlények.
A tények
A fotoszintetikus organizmusok autotrofák, vagy olyan szervezetek, amelyek szervetlen vegyületekből energiát képesek előállítani. Az autotrófokat "termelőknek" is nevezik. Minden nem autotróf szervezet, beleértve az embert is, heterotróf, és szerves kémiai energiaforrásokra támaszkodik. Lényegében tehát minden heterotróf szervezet bizonyos értelemben támaszkodik az autotrófok fotoszintézis útján előállított energiájára.
Jellemzők
A „kémiai energia” kifejezés a molekulák atomjai közötti kémiai kötésekben tárolt energiára utal. A kémiai kötések a tárolt vagy „potenciális” energia egyik formája, mert a kötések megszakadásakor energia szabadul fel.
Funkció
A fotoszintézis fényenergiát használ a szén-dioxid és a víz glükóz és oxigén gázzá történő átalakítására. Minden glükózmolekula lényegében legfeljebb 38 ATP-molekulát „tárol”, amelyek lebonthatók és felhasználhatók más sejtreakciók során. Az ATP vagy az adenozin-trifoszfát a kémiai energiasejtek működési formája. A sejtlégzés a fotoszintézis kiegészítő reakciója, mert a sejtek ezt a reakciót használják a glükózmolekulák lebontására és az ATP felszabadítására. A glükóz molekuláris kötéseiben tárolt potenciális energia kinetikus energiává válik a sejtlégzés után, amelyet a sejtek használhatnak az izmok mozgatásához és az anyagcsere folyamatok futtatásához.
Hatások
Körülbelül 176 milliárd tonna szénhidrát glükóz formájában termelődik fotoszintézis útján évente. Ez a szénhidrát energia képezi az élelmiszerlánc „termelői” szintjét, amely azután más trófikus szinten tartja fenn az organizmusokat.
Megfontolások
Ezen túlmenően, a légkörben lévő összes oxigént fotoszintetikus organizmusok termelik. A geológiai nyilvántartás bizonyítékai már régóta azt sugallják, hogy az első fotoszintetikus organizmusok oxigént adtak a atmoszférát, és utat nyitott a bonyolultabb, oxigénigényes organizmusok számára a korai élet történetében Föld. A „Science News” 2009. április 11-i cikke szerint a fotoszintetikus organizmusok már 3,46 milliárd évvel ezelőtt elkezdték oxigénnel ellátni a légkört.
