Az öröklődés tanulmányozása a laboratóriumokban folyik az egész világon. De a tudósok nem mondják el, hogy az öröklődést kutatják. Inkább a „genetikáról” beszélnek. Minden egy Gregor Mendel nevű európai szerzettel kezdődött. Az öröklődésben megfigyelt következetes minták alapján Mendel helyesen sejtette, hogy az öröklődés egyfajta egysége átkerül a szülőktől az utódokhoz. Ez a felfedezés végül arra késztette a tudományos közösséget, hogy megtalálja az öröklődés ezen egységét: a gént. A gén megértése a genetika megértésének kulcsa.
Öröklődés, az egység által
Az öröklődés vizsgálata meglehetősen új és jó okkal. Míg a múltban az emberek észrevették a szülők és a gyermekek közötti egyértelmű hasonlóságokat, mind az emberekben, mind az állatokban, nem tudtak valódi módon „belenézni” a hasonlóságokat létrehozó mechanizmusba. Az öröklődés vizsgálata kezdetben káosz volt. Minden tudósnak megvolt a saját elképzelése arról, hogy miként adódtak át a tulajdonságok szülőtől a gyermekig, elsősorban azért, mert a tudományban hiányzott az öröklődésről való következetes beszédmód. Hiányzott belőlük az öröklődés „egysége”.
A „Shao-Gene” szerzetes
Az öröklődés tanulmányozása csak azután vált igazi tudományossá, hogy Gregor Mendel osztrák szerzetes elkezdett tudományos kísérleteket folytatni az öröklődéssel kapcsolatban. Mendel a zöldborsó növényével végzett kísérletek során fedezte fel az öröklődés alapvető szabályait. Eredményei sok olyan kérdésre adtak választ, amelyekben az akkori tudósok nem tudtak konszenzust elérni. Például megmutatta, hogy mindkét szülő egyformán járul hozzá utódaik tulajdonságaihoz. De ami a legfontosabb, Mendel munkája révén arra következtetett, hogy létezik a gén.
Itt a válaszod
Miután a tudósok megértették Gregor munkájának fontosságát, Alfred szerint meghatározták a gént az öröklés alapvető egységeként Sturtevant, a kromoszóma első genetikai térképének megalkotója és a „A genetika története” című könyv szerzője. Az öröklődés génje az, ami egy szám matekhoz. Az egyik nélkül nem lehet megbeszélni a másikat. Ma, amikor a tudósok az öröklődésről beszélnek, gének szempontjából vitatják meg. Ezért hívják az öröklődés tanulmányozását „genetikának”.
Genesben eltemetve
A genetika tudósai még mindig teljesen megértik az öröklődés működését. Az öröklődés mértékének puszta ismerete nem az öröklődés tanulmányozásának szent mese. A gének különféle változatainak, az úgynevezett alléloknak a megértése segíthet a tudósoknak a valószínűség kiszámításában bizonyos öröklődési tényezők, például a kék szemű gyermek születésének valószínűsége vagy az ősei következtetése eredet. A rengeteg gén és az a probléma, hogy meghatározzák, hogyan működnek együtt a tulajdonságok létrehozásában, sokkal több munkát hagynak a tudósok előtt.