A biológiában a Föld összes szervezete kategóriákra oszlik. Ez megkönnyíti a szervezet jellemzőinek azonosítását, mivel egy kategória összes organizmusának hasonló tulajdonságai lesznek. A kategorizáláshoz a leggyakrabban használt rendszer az öt királyságos rendszer. Ennek a rendszernek a legnagyobb kategóriáját királyságnak hívják, és öt alegysége van: Animalia, Plantae, Fungi, Monera és Protista. Minden ismert organizmus e nagy kategóriák egyikébe tartozik.
Animalia
Az Animalia királyság minden állatot magában foglal. Ahhoz, hogy az állatokat az Animalia tagjává lehessen sorolni, meg kell felelnie bizonyos sajátos jellemzőknek, amelyek minden állatban közösek. Az állatok soksejtű szervezetek, sejtfalak és kloroplasztikák hiányoznak, és bonyolult sejtstruktúrájuk van organellákkal és egy maggal. Minden állat heterotróf, és táplálékukat el kell fogyasztaniuk, nem pedig energiát kell létrehozniuk. A legtöbb tagnak vannak sejtjei, amelyek szövetekre specializálódtak, és sok tagnak valamilyen mozgási formája van, például flagella, csilló vagy összehúzódó izomszövet.
Plantae
A Plantae királyság minden növényt magában foglal. A Plantae tagjai, akárcsak az Animalia tagjai, mind többsejtűek. A Plantae minden tagja azonban autotróf, és tápanyagát és energiáját a napfényből nyeri, ha sejtjeiben kloroplasztnak nevezett struktúrákat használ. Noha a növényi ivarsejtek megmozdulhatnak, ezeknek az organizmusoknak a felnőtt formái nem rendelkeznek mozgásmóddal. A Plantae tagjainak sejtjei mindegyiküknek vannak organellái, sejtmagjai és sejtfala, ami elősegíti a sejt merev alakjának megőrzését.
Gombák
A gomba királyság tagjai az összes gombát tartalmazzák. A gombák minden tagja többsejtű és nincs mozgásmódja. Jellemzően a gombák tagjai szubsztrátumon élnek, amelyet élelmiszerhez használnak. Bonyolult sejtstruktúrájuk van organellákkal és sejtfalaikkal, mint a növények, de nincsenek kloroplasztikájuk. Az emésztőenzimek kiválasztásával és a tápanyagok felszívódásával szerzik a tápanyagokat. A legtöbb szaprofita és az elhalt szerves anyagból veszi fel a tápanyagokat, de néhány parazita.
Monera
A Monera királyság tagjai mind egysejtűek és rendkívül kicsiek. Hiányzik az összetett sejtstruktúra, mint például az organellumok és az atommagok, ehelyett genetikai anyaguk egy DNS-hurok. Ennek a csoportnak a tagjai a Föld legöregebb organizmusai. A Monera tagjai fotoszintézissel elfogyaszthatják a tápanyagokat, vagy létrehozhatják sajátjaikat, bár a legtöbb tápanyagot elfogyasztja. Más királyságokkal ellentétben, amelyek sokféleséget mutatnak a szaporodási módszerekben, a Monera tagjai csak ivartalanul szaporodnak.
Egysejtű
A Protista tagjai általában egysejtű szervezetek, és a királyságon belül meglehetősen sokféle változatosság van. A legtöbb tag képes csillogó, zászló vagy amoeboid mozgással mozgatni. A legtöbbnek nincs sejtfala. Mindegyiknek van magja és organelluma, de van, akinek kloroplasztja van, van, akinek nincs. Ez arra készteti a Protista tagjait, hogy tovább oszlassanak azokra, amelyek növényi jellegűek és állatokra hasonlítóak a kloroplasztisz hiányában szenvedőknek tápanyagot kell fogyasztaniuk, mint egy állatnak, míg a kloroplasztikában szenvedők a napfényt használhatják energia. Bár ebben a csoportban vannak néhány közös jellemzők, csoportnak tekinthetők azoknak az organizmusoknak, amelyek nem illenek más kategóriákba.