A karbamid az emberek és az emlősök vizeletében képződő mellékterméke. Ez a szervezet fehérjék és ammónia lebontása. Kémiailag folyékony vagy szilárd anyaggá is állítható ammónia és szén-dioxid felhasználásával. Így a karbamid a leghasznosabb, és többnyire műtrágyaként használják, egyes gyógyszerekben és ipari gyártású vegyületekben.
A karbamidot 1773-ban fedezte fel először a francia Hillaire Rouelle. 55 évvel később ez lett az első szintetikusan előállított szerves vegyület, amikor Friedrich Woeller német kémikus gyártotta.
A karbamidot a legmagasabb nitrogénszint miatt műtrágyaként használják. A nitrogén teszi a karbamidot vízoldhatóvá és könnyen keverhetővé a talajban. Legjobb a hideg időjárás idején a gyep és az őszi búza számára, és a legjobb, ha eső előtt alkalmazzák. Az eső segít összekeverni a karbamidot a talajjal.
A karbamid nem nagyon éghető, ezért könnyen tárolható. Továbbra sem javasolt csigát használni mozgatásakor, mert kicsi és szemcsés méretű. A szállítószalaggal a legjobb mozgatni.
Vízben való oldhatósága miatt a karbamidot sok mindenben használják, például műanyagban, háztartási tisztítószerekben, takarmányokban és gyógyszerekben. Az orvostudomány számára a karbamidot dermatológiára, vizelethajtóként és barbiturátokban használják.
Az emberek napi 30 g karbamidot termelnek, főleg vizeletükben és kis mennyiségben izzadással. Az emberi vizelet karbamidszintje meghatározhatja a veseproblémákat vagy akár a kiszáradást.