A makromolekulák működése

Ahogy a kifejezés sugallja, a makromolekulák különösen nagy molekulák, amelyek sok atomot tartalmaznak. A makromolekulák néha ismétlődő atomegységek hosszú láncaiból állnak, és polimerekként ismertek, de nem minden makromolekula polimer. Ezek a nagy molekulák számos létfontosságú szerepet játszanak az élő organizmusokban.

A szénhidrátok monoszacharidokból (cukrokból) és ezek polimerjeiből állnak. A monoszacharidok összekapcsolódva poliszacharidokat képeznek, amelyek a szénhidrátok polimerjei. A leggyakoribb monoszacharid a glükóz, amely az egyik legértékesebb cukor minden állat és növény számára. A szénhidrátok feladata, hogy energiaforrásként működjenek minden élőlény tárolására és szerkezetére. A növények számára a keményítő a fő energiaforrás, a cellulóz pedig az, amely struktúrát és támogatást nyújt. Az állatok számára a glikogén energiát szolgáltat, a kitin pedig a szerkezetet és a támaszt.

A lipideknek három formája van - zsírok, szteroidok és foszfolipidek. Ezen lipidek fő feladata az energia és a szigetelés. A zsírok telített vagy telítetlen formában vannak, oldhatatlanok, ezért felhajtóak. Telített zsírok találhatók az állatokban, és szobahőmérsékleten szilárd anyagok; telítetlen zsírok találhatók a növényekben, és szobahőmérsékleten folyadékok vagy olajok. A lipidek foszfolipidek formájában szintén fontos elemek a membránokban.

A fehérjék nagyon fontos makromolekulák; sok felépítési szintjük és számos funkciójuk van. Az emberi test minden sejtje tartalmaz fehérjéket, és a legtöbb testnedv fehérjéket is tartalmaz. A fehérjék az emberi bőr, szervek, izmok és mirigyek nagy részét teszik ki. A fehérjék segítik a testet a sejtek helyreállításában és újak előállításában, és fontos étrendi és energiaigényt jelentenek, különösen a növekvő serdülők és kismamák számára.

A nukleinsavak tartalmazzák a nagyon fontos DNS-t és RNS-t. A DNS az összes életforma genetikai fejlődésének terve; tartalmazza a fehérjeszintézishez szükséges információkat. Az RNS hordozza ezeket az információkat a fehérjetermelés tényleges helyén. A test több százezer fehérjéből áll, és mindegyiknek a megfelelő működés érdekében meghatározott módon kell cselekednie. A nukleinsavak tartalmazzák azokat az információkat, amelyek szükségesek ahhoz, hogy ezek a fehérjék fejlődjenek és úgy cselekedjenek, ahogyan feltételezik.