Amikor egy új súlyemelő megcsodálja kidudorodó bicepszét vagy deltoidjainak kialakulását, akkor arra gondolhat, hogy nagyobb izmai azt jelzik, hogy új izomsejteket növesztett. De a vázizom sejtjeinek - a vázrendszerhez kapcsolódó izmoknak, amelyek lehetővé teszik az önkéntes mozgást - meglepően hosszú az élettartamuk.
A vázizomzat, más néven harántcsíkolt izom, a test háromféle izomszövetének egyike szívizomszövettel a szívben és simaizomszövetekkel, amelyek a test többi üreges szervét bélelik. Sok tudós úgy véli, hogy a vázizomsejtek, csakúgy, mint az idegsejtek, nem szaporodnak, ha létrejöttek a fejlődés folyamata során. A vázizomsejtek azonban növekedhetnek a bennük lévő izomrostok számának növelésével, és viszonylag hosszú élettartammal rendelkeznek. A borda ketrec közelében lévő vázizomsejteket, amelyeket szén-14 datálási technikákkal elemeztek, olyan réginek találták 15,1 év, Dr. Jonas Frisén, a stockholmi Karolinska Intézet és csapata szerint tudósok. És a hivatásos testépítőknek valójában nincs több izomsejtjük, mint egy átlagembernél; ehelyett az egyes izomsejtjeik sokkal több rostot és mitokondriumot tartalmaznak, a sejt úgynevezett "erőműveit".