Az Enterococcus faecalis a tejsavbaktériumok egy típusa, ami azt jelenti, hogy az anyagcsere melléktermékeként tejsavat termel. Ez egy gram-pozitív baktérium, ami azt jelenti, hogy merev külső sejtfala van (a gram-pozitív azt jelenti, hogy grammfestéssel festődik, ami csak akkor történik, ha a baktériumoknak ez a merev fala van). Rendszerint az emberek emésztőrendszerében található meg, és gyakran "probiotikus" ételekben van jelen. Noha általában nem fertőző, megfertőzheti az embereket, ha károsodik az emésztőrendszer. Az ilyen típusú fertőzések nagyon veszélyesek lehetnek, mert az enterococcus faecalis számos törzse ellenáll az antibiotikumoknak.
A mannit-só lemez egyfajta baktérium tenyésztő lemez, amely mannit-só agart használ. Ez a magas sókoncentráció megakadályozza a gram-negatív baktériumok (a külső fal nélküli baktériumok) szaporodását, mivel dehidratáltságot és pusztulást okoz. Ennek eredményeként az ilyen típusú agar (ami 7,5 százalékos só) csak a staphylococcus baktériumokat és a néhány különböző típusú enterococcus baktérium, amely képes túlélni a betegségeket, beleértve az enterococcust is faecalis. Mannitot adnak a tápanyagok biztosításához a baktériumok anyagcseréjéhez.
Az Enterococcus faecalis egyike azon kevés baktériumtípusoknak, amelyek nagyon sós környezetben növekedhetnek, és ez segít megakadályozni, hogy más baktériumok kiszorítsák. Mivel az enterococcus faecalis az anyagcseréje részeként tejsavat termel, amikor a mannitot energiához használja (a mannit egyfajta cukor), a sav kiválasztódik. Ez a savszekréció megváltoztatja a környező agar pH-ját, ami rózsaszínűről sárgára változik. Ennek eredményeként az enterococcus faecalis miatt sárga foltok jelennek meg a mannit-só lemezen.
