Az állatoknak oxigénre és szén-dioxidra van szükségük
A légzés fontos az organizmusok számára, mert a sejtek oxigénre szorulnak a mozgáshoz, a szaporodáshoz és a működéshez. A lélegzet elűzi a szén-dioxidot is, amely az állatok testében a sejtes folyamatok mellékterméke. Ha széndioxid képződik egy testben, halál következhet be. Ezt az állapotot szén-dioxid-mérgezésnek nevezik.
Hogyan lélegeznek az emberek és az állatok
Az ember percenként körülbelül 20-szor lélegzik, ezalatt 13 korsó levegőt vesz fel. A légzés levegőt (oxigént, nitrogént és széndioxid nyomokat) juttat a vérbe, amely az egész testben kering. A legtöbb állat egy vagy másik típusú orron keresztül lélegzik be. Ezután a levegő áthalad a gégén és a légcsőn, ahol a mellkasüregbe irányul. Más állatok többé-kevésbé hasonló szervekkel vagy egyszerűsített rendszerrel működnek ugyanarra a dologra. A mellkasban a légcső két hörgőre oszlik, amelyek a tüdőbe vezetnek. A tüdőben vannak kis tasakok, alveolusok. Az oxigén átjut az alveolusokba és a kapillárisokon keresztül diffundál a véráramba. A vörösvértestek a szükséges oxigént a test minden részébe elviszik. Ugyanakkor a vénákból származó, széndioxidban gazdag vér felszabadítja a széndioxidot az alveolusokba, amelyet ez a rendszer az ellenkező irányba haladva juttat ki a testből.
A rekeszizom: Az áramforrás
A rekeszizom a mellkas alján átmenő izomlemez. Feladata az összehúzódás, amely az oxigént a tüdőbe húzza, és a relaxáció, amely a szén-dioxidot kiszorítja a tüdőből. Összehúzódáskor a rekeszizom csökkenti a test belső légnyomását, és teret enged a tüdő tágulásának. Amikor a rekeszizom ellazul, a tüdő összeomlik és a szén-dioxid kiürül.
Növények is
Bizonyos értelemben elmondható, hogy a növények is lélegeznek. A fű, a fák, a virágok és a cserjék egyaránt elveszik a szén-dioxidot az emberektől és az állatoktól, leveleken és szárakon keresztül felszívják rendszerükbe, majd sejtenergiára használják fel. A növény „légzésének” mellékterméke az oxigén, amelyet az állatok újra felhasználnak.