A mitózis az az alapvető folyamat, amely során a legtöbb életforma nő és szaporodik. Általában sejtosztódásnak nevezik a mitózist, amikor az egyik sejt két olyan sejtre osztódik fel, amelyek azonos számú kromoszómával rendelkeznek, mint az anyasejt. A mitózis az egysejtű szervezetek elsődleges szaporodási formája, a többsejtű szervezetek növekedési és regenerációs eszköze. A DNS-t, amelyet át kell adni a kapott sejtnek, az előkészítő periódus alatt, interfázisnak nevezik.
Az élet terve
A dezoxiribonukleinsav, közismert néven DNS, egy hosszú molekula, amely kis szakaszokból áll, nukleotidként ismert. A DNS-ben található különböző nukleotidkombinációk genetikai kódot alkotnak, amely szabályozza a sejt minden műveletét, és ezáltal befolyásolja a szervezet életének minden aspektusát. A DNS olyan, mint egy utasításkészlet, amely minden sejtet megtanít arra, hogyan kell cselekedni, hogy hozzájáruljon egy szervezet általános jólétéhez. Következésképpen minden új sejtnek, amely a mitózis révén jön létre, meg kell kapnia ennek a DNS-nek a pontos másolatát.
A születéstől a szaporodásig
Az interfázis magában foglalja a sejtek életének nagy részét, a mitózist követő generációjától kezdve a saját szaporodási folyamatának végső előkészítéséig. A legtöbb sejt esetében az interfázis három alfázisra oszlik: G1, S és G2. A G1 fázis az a hosszú periódus, amelyben a sejt a mitózist követően éretté válik, és ellátja a szokásos funkciókat az ökoszisztéma egyedi tagjaként vagy egy magasabb szint összetevőjeként betöltött szerepével társul szervezet. Végül a sejtnek a reprodukcióra kell fordítania a figyelmét. Ekkor lép be az S fázisba.
Dupla DNS-t
Az interfázis S-fázisú része az, amikor a sejt DNS-tartalma megnő. Rendszerint egy sejtnek egy kromoszóma-csoportja van, amelyek szálszerű szerkezetek, amelyek a sejt DNS-ét tartalmazzák. A G1 fázis során minden kromoszóma tartalmaz egy DNS-molekulát. De amikor a reprodukciós folyamat megkezdődik, a sejtnek két DNS-készletre lesz szüksége: egy önmagának és egy az utód sejtnek. Az S fázis során a sejt megismétli genetikai anyagát, így minden kromoszóma két DNS-molekulát tartalmaz. Így az S fázis befejeztével a sejtnek ugyanannyi kromoszómája van, de a DNS-tartalma megduplázódott.
Két sejt egyben
Az S fázist a G2 fázis követi. Ez az időszak annyiban hasonlít a G1 fázisra, hogy a sejt folytatja a szokásos funkcióit, de eltér a G1 fázistól kezdve annyiban, hogy a mitózis végső előkészítéseivel és nem a DNS-szel fejeződik be replikáció. A sejtosztódás eredményeként olyan sejt jön létre, amely majdnem megegyezik az eredeti sejttel, ezért az új sejtnek szüksége lesz az összes speciális struktúrára, az úgynevezett organellákra, amelyek az anyasejt birtokában vannak. A G2 fázis során a sejt megduplázza organelláit, így egy készlet áll majd rendelkezésre az utód sejt számára.