A Szaturnusz bolygó nemcsak jobban tükrözi a napfényt, mint a Naprendszer földi bolygóinak többsége, de saját fényével is sugárzik. Amikor a legfényesebb, nyitott gyűrűs rendszerrel és teljes kilátással rendelkezik, kevés csillag képes túlcsillogni. A bolygó jellegzetes sárga színű, amelyet az ammónia jég jelenléte okoz a felső légkör vastag felhőiben, amely komplex atmoszféráját takarja.
Albedo és nagysága
A Szaturnusz albedója, amely a beeső fény azon részének mértéke, amelyet egy űrobjektum visszaver, 0,47. Ez a legkevesebb a jovi bolygók közül, de nagyobb, mint bármelyik sziklás földi bolygó, kivéve a Vénuszt, amelyet sűrű felhők borítanak. A Szaturnusz látszólagos nagysága, amely a Föld fényességének mértéke - korrigálva a Föld légkörével - ettől eltér mínusz 0,5–0,9. A Szaturnusz a legfényesebb, amikor gyűrűi nyitva vannak, és a Sirius és a csillag kivételével minden csillagnál fényesebben ragyog Canopus.
Egy halványsárga világ
Messziről a Szaturnusz okker vagy arany árnyalattal ragyog, amely akkor keletkezik, amikor a napfény visszaverődik a felső légköri felhőiről. A sárgás árnyalatért felelős vegyi anyag az ammónia, amely nyomelemként létezik a hidrogénben és héliumban gazdag atmoszférában. A Szaturnusz komplex légkörét vörös és kék árasztja el a kénhidrogén és a vízgőz jelenléte, és a bolygó hasonlítana a Jupiterre, ha nem lenne ilyen erős felhőtakarója. A Szaturnusz kisebb bolygó, mint a Jupiter, és gravitációja nem olyan erős, ezért felhőrétege vastagabb, és ritkán választ el egymástól, hogy alacsonyabb rétegeket tárjon fel.
Energiagenerátor
Bár a Szaturnusz visszatükrözi a napfényt, kétszer-háromszor annyi energiát termel, mint amennyit a naptól kap, ami még több energiát jelent, mint amennyit a Jupiter termel. Ellentétben a Jupiterrel, amely egyszerűen nem hűlt megalakulása óta, a Szaturnusz állandó esője a hélium atomoknak, amelyeket a gravitáció vonz magához. Amint a héliumatomok leesnek és energiát nyernek, ütköznek a hidrogénmolekulákkal, amelyek nagyobb mennyiségben vannak, és a súrlódási erő lelassítja őket és hőt termel. A hőség a bolygó átlaghőmérsékletét 130 kelvinre (mínusz 225 Fahrenheit fok) emeli. Enélkül az átlagos hőmérséklet valószínűleg körülbelül 80 kelvin lenne (mínusz 315 Fahrenheit fok).
A Szaturnusz gyűrűi
A Szaturnusz kiterjedt gyűrűrendszere 273 600 kilométer (170,00 mérföld) átmérőjű és körülbelül 30 láb vastag. A többi jovi világ gyűrűs rendszerétől eltérően, amelyek sötét kőzetekből és porból állnak, a Szaturnusz rendszere tartalmaz egy a jégkőzetek túlsúlya, amelyek egy nagy test maradványai lehetnek, amely felszakadt, amikor megközelítette is szorosan. A gyűrűk vízgőzt is tartalmaznak, amelyek egy részét a holdjai táplálják. A víz és a jég egyaránt erősen visszaverő. A Szaturnusz egyik holdját, az Enceladust jég borítja, így ez az egyik legmagasabb albedó test a Naprendszerben.