Számos különféle íz érzékelhető az emberi nyelv számára. Ide tartozik a négy alapíz, például édes, savanyú, keserű és sós, valamint az újonnan hozzáadott "umami" vagy sós. Ezek lehetővé teszik az ízlelő számára, hogy az általa elfogyasztott ételeket egy primitív tesztként értékelje, hogy mit lehet enni, szemben azokkal a dolgokkal, amelyek veszélyesek lehetnek, például a méreganyagok és mérgek. Az emberek valóban sajátos ízpreferenciákat alakítanak ki, amelyek késztetik őket arra, hogy sajátos ételeket keressenek.
Savanyú
A savanykás íz magasabb savtartalmú ételekből származik, például citrusfélékből, amelyek citromot vagy lime-t tartalmaznak. Ennek a sajátos íznek néhány előnye a test szöveteinek tisztítása és az ásványi anyagok felszívódásának képességének növelése. A savanyú ízt hidrogénatom vagy ionok okozzák. Minél több atom van jelen egy ételben, annál savanyúbb lesz az íze. A savanyú ételek közé tartoznak az erjesztett ételek és bizonyos tejtermékek, például a joghurt és a tejföl. Ezek az élelmiszerek elősegítik az emésztést, a keringést és a hulladék eltávolítását.
Keserű
A keserű ízt viszont azok az ételek adják, amelyek erősebb, földiesebb ízűek, például leveles zöldségfélék, kávék, teák és fűszerek, mint a kurkuma. Számos előnye van, mint például a test méregtelenítése és a testsúlycsökkentés, miközben antibiotikus, parazitaellenes és antiszeptikus tulajdonságokat nyújt. Csökkenti az émelygést is, bár a keserű íz önmagában nem feltétlenül vonzó anélkül, hogy más ízek fokoznák. Ez igaz néhány zöldségre, például cukkinire vagy padlizsánra.
Megszerzett Ízek
Néhány keserű ételhez érettebb szájízre van szükség. A háziasított zöldségeket édesebb, kellemesebb ízűek termesztették. A keserűbb zöldségek és gyógynövények magasabb egészségügyi tulajdonságokkal rendelkeznek, például stimulálják a gyomor bélését az emésztés javítása érdekében. A keserűek segítik a testet az epe felszabadulásának serkentésében a belekben a zsírok asszimilálása érdekében, valamint szabályozzák a hasnyálmirigyet és annak inzulinszekrécióját. Ez különösen hasznos azok számára, akik cukorbetegségben és hipoglikémiában szenvednek. Míg vízzel keserítjük ezeket a zöldségeket és gyógynövényeket, ízletesebbé tehetjük az ételt, ugyanakkor csökkentjük az egészségre gyakorolt hatását is.
A térkép sehova
Talán látta a nyelv térképét, amely azt jelzi, hogy bizonyos ízek észlelhetők a nyelv bizonyos foltjain, de ez az archaikus elmélet évtizedek óta elutasított. Ehelyett a tudomány felfedezte, hogy a nyelvet ízreceptorok borítják, amelyek olyan fehérjék, amelyek kimutatják az ízmolekulákat. Ez segít az ízlelőnek eldönteni, hogy mely ételeket fogyasszon vagy kerülje el. A savanyú ízeket észlelő fehérje segít az embereknek abban, hogy ne fogyasszanak elrontott vagy éretlen ételeket.