A csontrendszer csontjai lehetővé teszik a test mozgását és alakját. A felnőtt csontváz 206 csontot tartalmaz. A csecsemők több csonttal születnek, de a csontok egy része összeolvad a növekedés és fejlődés során. A csontok a teljes testtömeg körülbelül 15 százalékát teszik ki, és bár nem csontok, a fogak az állcsontokhoz kapcsolódnak, és szintén a csontrendszer részét képezik.
A csontváz támogatja a testet
A csontvázrendszer felépítést, támaszt és védelmet nyújt a testnek. A csontok adják a test formáját, és keretet biztosítanak az izmok és az inak horgonyozásához. Csontok és izmok együttes működése nélkül lehetetlen lenne járni, futni vagy ugrani. A csontváz védi a test puha részeit is, például az agyat, a szívet és a tüdőt. A csontváz védelme nélkül könnyebb lenne, ha e területek egyikének sérülése végzetes eredményeket hozna. A csontok belsejében elhelyezkedő csontvelőben vörösvérsejtek termelődnek, amelyek oxigént szállítanak, és fehérvérsejteket, amelyek leküzdik a fertőzéseket.
Csontok a testben
A csontokat alakjuk vagy a test régiója szerint osztályozhatjuk, ahol megtalálhatók. A csontformák öt kategóriája a hosszú, a rövid, a szezamoid csont, a lapos és a szabálytalan csont. A hosszú csontok közé tartoznak a kar és a láb csontjai. Rövid csontok találhatók a kezekben és a lábakban. A szezamoid csontok kicsi, rög alakú csontok, amelyek az ízületek vagy az inak körül helyezkednek el. A lapos csontokra példa a borda, a lapockák és a koponya néhány csontja. Azok a csontok, amelyek nem illenek a többi kategóriába, szabálytalan csontoknak számítanak, például csigolyáknak, csípőcsontoknak és néhány koponyacsontnak. A csontok elhelyezkedésük szerint is csoportosíthatók: felső végtag, alsó végtag, mellkas (mellkas), medence, fej vagy hát.
A fogak nem csontok
A fogak a csontrendszer részét képezik, de nem csontok; a fogak megkeményedett szövetből készülnek, amely edzett, mint a csontok. A fogak az állcsontokba vannak ágyazva, és mindegyik fog egy foglalatban vagy mélyedésben van elhelyezve a csontban. Minden fog belsejében található a pép és a gyökerek, amelyek ereket és idegeket tartalmaznak. A fogakat az állcsont foglalataiban rögzítik szalagok és egy fogszövet, az úgynevezett cementum. A csecsemők nem fogakkal születnek, de a fogak néhány hónap után kezdenek kitörni az ínyszöveten. Az első fogsor végül kiesik, és a helyükön állandó fogak nőnek. A gyermekeknél 20 fog alakul ki, ezeket 32 felnőtt fog váltja fel. Négyféle fog létezik: metszőfogak, szemfogak, premolárisok és molarisok.
A csontrendszeri megbetegedések okai
A csontok idővel gyengülhetnek az életkor, a sérülések vagy a hiányosságok miatt. A csontrendszer egyes betegségeit traumatikus esemény okozhatja, amely csonttörést vagy sérült ereket eredményez, amelyek csökkentik a véráramlást. A traumák miatt fertőzések léphetnek fel, ami csontbetegséghez is vezethet. Egyes gyógyszerek, valamint a túl sok alkoholfogyasztás csontbetegségeket okozhatnak. Előfordul, hogy az emberek olyan csonthiányokkal születnek, amelyek csontjaik gyengülését vagy nem megfelelő növekedését okozzák. A csontritkulás és a Paget-kór is okozhatja a csontok gyengeségét és törékenységét az életkor előrehaladtával. Ez a két állapot jellemzően az 50 év feletti embereket érinti. A D-vitamin-hiány meggyengült és eltorzult csontokat okozhat, mivel ez a tápanyag elengedhetetlen a kalcium felszívódásához.