Az ultraibolya fény (UV) az emberi szem számára láthatatlan elektromágneses sugárzás. A nap az UV sugárzás természetes forrása. Az ózonréteg elnyeli a káros ultraibolya sugárzást, és megvédi a föld felszínét az expozíciótól. Az EPA szerint az ózonréteg kimerül bizonyos vegyi anyagok jelenléte miatt, mint pl klórfluor-szénhidrogének (CFC-k), ami azt jelenti, hogy magasabb UV-sugárzás éri el a Földét felület. Egyéb források: halogén fények, fluoreszkáló és izzólámpák, valamint bizonyos típusú lézerek. Az UV-sugárzásnak való túlzott expozíció bőrrákot, a szem károsodását és az immunrendszer elnyomását okozhatja.
Hatás a bőrre
Az UV-B (az UV-spektrum egy része) a bőr égési sérüléseit, erythmát (a bőr kipirosodását) és a bőr elsötétedését eredményezi a Kanadai Munkaegészségügyi és Munkaügyi Központ szerint. Az UV-A (az UV-spektrum egy másik szakasza) a bőr sötétedését okozza. Hosszan tartó napsugárzás a bőr idő előtti öregedését okozza.
Bőr rák
A NASA szerint a bőrrák 90 százaléka UV-B sugárzásnak tulajdonítható. A Nap UV sugárzásának való túlzott expozíció háromféle bőrrákot eredményezhet: bazális sejtes karcinóma, laphámsejtes karcinóma és rosszindulatú melanoma. A rosszindulatú melanoma a bőrrák legveszélyesebb formája. Ez végzetesnek bizonyulhat, ha korai stádiumban nem kezelik. A bazális sejtes karcinómák az arc, a nyak vagy a kezek folyamatos napsugárzásából alakulnak ki. Ez ritkán okoz halált, és nem terjed át a test más részeire.
Hatás a szemre
A szem nagyon érzékeny az UV sugárzásra. Ennek oka az a tény, hogy a szaruhártya elnyeli az UV fény nagy dózisát. Ez átmenetileg elhomályosíthatja a szaruhártyát - ezt a nevetést hóvakságnak nevezik. Az UV-sugárzásnak való kitettség krónikus hatásai közé tartozik a szaruhártya károsodása, a szürkehályog és a makula degeneráció. Ezek a körülmények végül vaksághoz vezethetnek. A melanoma (a bőrrák formája) az emberi szemben is kialakulhat.
Az immunrendszer elnyomása
Az ultraibolya sugárzásnak való túlzott expozíció gyengítheti az immunrendszert. Az UV-sugárzás gyengíti az immunrendszert a bőrön és az emberi test többi részén. Ez immunszuppressziós állapotot okoz, amely nem nyomja el a daganatot.
Hatás a tengeri életre
Az UV-B fény hatással lehet a tengeri planktonra, amely az óceán vízének legfelső 2 méterében található - írja a NASA. A káros UV-sugarak 6-12% -kal csökkentik a fitoplankton növekedési sebességét. Az UV-expozíció a reprodukciós sebességet is csökkenti.
