Hideg, fátlan és kiterjedt - a tundra a leghidegebb biom vagy klimatikus régió a Földön. A tundra meghatározása magában foglalja a szélsőséges hőmérsékleteket, az őshonos növények alacsony változatosságát, valamint az organizmusok növekedésének és szaporodásának rövid periódusait. A Tundra lapos síkságként vagy hegyoldalként jelenik meg, amelyet patakok és cserjés növényzet tarkít.
A kétféle tundra, az Északi-sark és az Alpok, egy év alatt kevés csapadékot élvez. A tundrai csapadék és a tundra csapadékhiánya ellenére az északi-sarkvidéki tundra talaja azonban gyakran nedves a perma fagyréteg miatt, csupán néhány centiméterrel a talaj alatt.
További információ a tundra jellemzőiről.
Típusok és helyszínek
A sarkvidéki tundra, elfoglalva az északi félteke sávját, körbeveszi az Északi-sarkot, és dél felé Kanadáig, Oroszországig, Alaszkáig és Skandináviáig terjed. A hőmérséklet télen átlagosan negatív 34 Celsius fok (negatív 30 Fahrenheit fok) között ingadozik, nyáron pedig körülbelül 3 és 12 Celsius fok között (37 és 54 Fahrenheit fok).
Az alpesi tundra a hármasvonal felett, 3535-3505 méter (11 000–11 500 láb) magasságban található. tengerszint felett, az egész világon - például az Európai Alpokban és Észak-Amerika sziklás területein Hegyek. A hőmérsékleti átlagok nem változnak annyira, mint a sarkvidéki tundrában, bár az éjszakai hőmérséklet általában fagypont alatt van.
Tundra csapadék
A sarkvidéki és az alpesi tundra éghajlat egyaránt hideg sivatag. Az északi-sarki típusú tundrák éves csapadékmennyisége átlagosan csak 15-25 centiméter (6-10 hüvelyk), de a fagyos talaj és a rosszul elvezetett talaj az eső nagy részét mocsaras medencékben és sekély tavakban gyűjti össze. Az alpesi tundrában több eső és hó esik - 84-102 centiméter (33-40 hüvelyk) -, de a gyengülő szél és az alacsony légnedvesség miatt a csapadék gyorsan elpárolog. Az alpesi tundra biom sziklás talajai könnyebben elvezetik a felesleges vizet.
Ökológia
Az északi-sarkvidéki és az alpesi tundra biomokban a tundra eső eltérő mennyisége különböző növény- és állatvilágot jelent. Az északi-sarki táj tundra növényekből áll, mint például alacsony cserjék, zuzmók, mohák és füvek. A fa borítás hiánya ellenére ezek az északi régiók tele vannak vadakkal.
A csúcsragadozók, mint a jegesmedvék és a farkasok, a növényevők, mint a karibu, a mezei nyúl és a lemming, valamint a vándormadarak tucatjai fajok teszik élőhelyévé az északi-sarki tundra éghajlatát. Az alpesi tundra növényeket tavasszal ragyogóan virágzó vadvirágok jellemzik. Az alacsonyan fekvő mohák, a füvek és a sás gyakoriak, de a fás tundra növények ritkák. Az endemikus fajok közé tartoznak a kis emlősök, mint a pika és a mormota, a hegyi kecskék és a jávorszarvasok.
Tundra csapadék és csapadékhatások
A kutatók azt jósolják, hogy a bolygó változó éghajlata megváltoztatja a tundrai éghajlatot és megnövekszik tundra csapadék, de ezeken a régiókon a növények képesek ellenállni a további esőnek és hó.
Egy 2012-ben közzétett tanulmány megduplázta kontrollált környezetben az átlagos csapadékmennyiséget egy szibériai őshonos sarkvidéki növénycsoport és egy másik észak-svédországi őshonos alpesi növénycsoport esetében. A további csapadék nagyobb növekedést okozott az északi-sarki tundra növényekben, de az alpesi tundra növényekben nem történt változás, ami megerősíti a hasonló vizsgálatok eredményeit. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy „a tundra növények termelékenysége, legalábbis rövid vagy középtávon, nagyrészt nem reagál a kísérletileg megnövekedett nyári csapadékra”.
További információ arról, milyen az időjárás a tundrában.