Az enzimek - a biológiai reakciók katalizálására képes fehérjék - elképesztő képességgel bírnak a gondolkodásmódban. Néhány figyelemre méltó példa másodpercenként több ezer reakciót képes feldolgozni. A gyors kataláz reakció még szabad szemmel is megfigyelhető - csak adjon némi enzimet a hidrogén-peroxidhoz, és a folyadék azonnal buborékolni kezd. Ez azt jelenti tehát, hogy minden alkalommal, amikor a szubsztrát koncentrációja megnő, az enzimek az aktivitás sebességének növelésével reagálnak?
Sok enzim másodpercenként tíz vagy száz reakciót dolgoz fel ezer helyett. Kezdetben a magasabb szubsztrátkoncentráció növeli az enzimaktivitást, de amikor az enzimek megnőnek telített, a feldolgozási aktivitás nem nő tovább, függetlenül attól, hogy mennyi szubsztrát van jelen. Ezt a pontot hívjuk maximális sebességnek - a sebesség és a szubsztrát koncentrációja közötti aktivitás grafikonon az aktivitási vonal vízszintesen kiegyenlítődik, amikor megközelíti a maximális sebességet. Összefoglalva: növelheti az enzimaktivitást a szubsztrátkoncentráció növelésével, de csak az enzim maximális sebességéig.