Korrózió
Mint minden rézből készült anyag, a fillérek is korróziónak vannak kitéve. Noha a réz ellenáll a legtöbb típusú anyagnak, hajlamos korrodálódni oxigén, kén vagy ammónia hatására. Ez azt jelenti, hogy egy fillér korrodálódik, ha egyszerűen oxigénnek van kitéve a naponta belélegzett levegőnkben. A réz oxidációként ismert folyamatban reagál oxigénmolekulákkal. Miután oxidáció történt, ennek a reakciónak a mellékterméke egy zöld filmréteget hagy a fillér felületén. Ezt a zöld filmet néha patinának hívják, és kívánatos hatásnak tekintik, ha bizonyos más réztermékeken kifejlődik. A zöld korróziós réteg tudományos kifejezése a réz-hidroxid-karbonát.
Penny különböző színei
1982 előtt filléreket készítettek 95 százalék rézből, körülbelül 5 százalékos cinktartalommal. Amint a réz ára emelkedett, ennek az anyagnak a költsége túl drága lett a filléres termeléshez. Annak érdekében, hogy a penny ugyanaz legyen, olcsóbb áron, a képletet megváltoztatták úgy, hogy a penny 95 százaléka cink, és körülbelül 5 százaléka rézből készült. Ez az összetételbeli különbség részben megmagyarázza a korrodált penny különböző színeit. Mivel a cink hajlamos gyorsabban korrodálódni, mint a réz, az újabb fillérek általában korrodálódásukkor sötétebb zöld vagy fekete rétegeket alkotnak. A zöldről feketére váltás a progresszív korrózió jele. Akkor fordul elő, amikor a penny felületén lévő réz-hidroxid-karbonát tovább reagál a levegőben lévő oxigénnel és nedvességgel réz-szulfidokat képezve. Az idősebb fillérek soha nem érhetik el ezt a korróziós szintet, és így világosabb zöld kabátot tudnak fenntartani.
Ezüst Pennies
Míg a fillért réz árnyalata jellemzi, egyesek életük egy pontján megbotolhatnak egy ezüst fillért. Számos tényezőt tulajdoníthat ennek az ezüst színnek. A második világháború alatt a rézkészleteket háborús ellátáshoz rendelték. Ez idő alatt fillérek készültek acélból és cinkből, ezüstös színt adva nekik, hasonlóan a többi érméhez. Ezek az érmék 1943-as évszámmal vannak ellátva, és gyűjtői tárgyaknak számítanak, bár nem ritkán ritkák.
A későbbi dátummal rendelkező ezüst érmét a két módszer egyike okozhatta. Először is, egy kémiai hallgatók számára végzett népszerű tudományos kísérlet egy fillér felhasználásával magyarázza el a galvanizálás működését. Ennek a kísérletnek a részeként a hallgatók réz filléreket merítenek cinkbe, amely beborítja a rézt, és fényes ezüst színt ad a fillérnek. Az is lehetséges, hogy egy szokásos réz fillért savba mártottak, amely eltávolítja a vékony rézbevonatot, és csak az ezüst árnyalatú cinkmag marad meg.