A metán, a földgáz fő összetevője, nem poláros molekula. Ebben négy hidrogénatom vesz körül egyetlen szenet háromdimenziós elrendezésben, amely négyoldalú piramis formájú. A piramis sarkain lévő hidrogének szimmetriája egyenletesen oszlatja el az elektromos töltést a molekulán, így nem poláros.
A molekulák besorolhatók poláros vagy nem poláros kategóriába. Egy poláris molekulán az egyik oldalon vagy a területen több negatív elektromos töltés van, ami az ellenkező oldalt pozitívvá teszi. Ezzel szemben egy nem poláros molekula külső felületén meglehetősen egyenletes töltés van, így egyik oldala sem lesz negatívabb vagy pozitívabb, mint egy másik. Mind a molekula alakja, mind az atomok közötti kötések típusa meghatározza, hogy poláris-e vagy sem.
Egy poláris molekulán a pozitív oldal vonzza a szomszédos molekula negatív oldalát, így a poláris molekulák kis csoportokba tömörülnek. Például a víz, egy poláris molekula, fagyáskor hópehely kristályokat képez. A poláris molekulák elnyelik a mikrohullámú sugárzást is. Ezért melegíthet vizet mikrohullámú sütőben, míg a nem poláros molekulák, például a metán, általában átlátszóak a mikrohullámok számára.