Az általunk belélegzett oxigén a levegőben található gáz. Az oxigént azonban desztillálhatjuk a levegőből, és folyékony formára hűthetjük. A folyékony oxigén hasznos a meghajtáshoz; űrrakéták kilövésére használják. Néhány robbanóanyagban is használják, bár ez a használat ritkább, mert a folyékony oxigén illékony anyag. Ha olyan szerves anyagokkal érintkezik, mint az aszfalt, könnyen meggyulladhat és felrobbanhat.
Mi a folyékony oxigén?
A folyékony oxigén a levegőből desztillált és rendkívül hideg hőmérsékletnek kitett oxigén. A Harvard Egyetem szerint a forráspontja mínusz 183 Celsius fok. Általában nagy tartályokban tárolják, amelyeket jól hőszigetelten tartanak annak érdekében, hogy az oxigén ne párologjon el.
A folyékony oxigén elsődleges felhasználása a rakéta-meghajtó rendszerekben történik; sok kórház és más egészségügyi intézmény azonban folyékony formában tárolja az oxigént, és szükség szerint gázzá alakítja.
Volatilitás
A folyékony oxigén rendkívül koncentrált anyag. Bár nem tűzveszélyes, gyorsítja az égést. Illékonysága megköveteli, hogy ózonnal vagy más gázokkal keverje össze, hogy stabilizálja, mielőtt meghajtáshoz felhasználható lenne.
A folyékony oxigén különösen veszélyes, ha szerves anyagokkal érintkezik. A robbanás esélye nagy, ha folyékony oxigén ömlik az aszfaltra.
Folyékony oxigén és olaj
A folyékony oxigén felgyorsítja az égést, ha olajjal vagy zsírral érintkezik. Ez további veszélyt jelent, ha aszfaltra ömlik; az aszfalton áthaladó járművek olajból vagy zsírból szivároghatnak, és hozzájárulhatnak a tűzhöz.
Mi történik, ha az oxigén kiömlik?
A folyékony oxigén kiömlésekor a levegőbe párolog, mivel a légkör túlságosan meleg ahhoz, hogy folyékony formában támogassa. Párolgása közben sűrű koncentrált oxigénfelhőt hoz létre. A felhő koncentrált oxigénnel fogja megfertőzni a rajta áthaladó ruhákat. Szerves anyagokba is beszivárog, például aszfaltba.
Mindkét probléma veszélyes helyzeteket okoz. Az oxigénfelhő felgyorsítja az égést, így a folyékony oxigénnek kitett személy azonnal meggyújthatja a ruháit azáltal, hogy az expozíció után cigarettát szív. Ha egy jármű folyékony oxigénnel átitatott aszfalton hajt át, a gumiabroncsok oxigénnel dúsított aszfaltra gyakorolt hatása hatalmas robbanást okoz.
Mi a teendő kiömlés esetén
Ha folyékony oxigénnek van kitéve kiömlés közben, menjen nyílt helyre szellőztetni a ruházatát. Ne dohányozzon, és ne tegye ki magát tűzforrásnak legalább 15 percig.
Ha folyékony oxigén ömlik az aszfaltra, a területet legalább 30 percig el kell zárni. Ne engedjen senkinek járni vagy vezetni a környéken, mert ez robbanást okozhat.