A gumi ugrálós, persze, de ez csak a kezdete számos tulajdonságának. Akár természetes úton, akár szintetikusan kőolajtermékből származik, a gumi számos olyan tulajdonsággal rendelkezik, amelyek miatt értékes és széles körben használt ipari termék. Kemény (gumiabroncsok), ellenáll a víznek és vegyszereknek (kesztyű), rugalmas (gumiszalag) és még sok más. Ezek a tulajdonságok az amerikai őshonos kultúrák és a nyugati társadalmak használatához vezettek a 18. századi bevezetése óta. Tulajdonságának köszönhetően radír, amely ceruzajegyeket dörzsöl, ma is széles körben használják a gumit.
Gumifák
Vágjon egy gumifát, vagy Hevea brasiliensis-t, és tejes nedv szivárog ki belőle. Ez a nedv latex, amelyet laticifers termelnek, a fa speciális sejtjei. A gumifából származó latex rugalmas. Egy időben az összes gumi Dél-Amerika, elsősorban Brazília vad fáiból származott. Ma szinte az összes természetes eredetű gumit délkelet-ázsiai gumiültetvényekben szüretelik. A gumilatex tulajdonságait az amerikai bennszülött kultúrák fedezték fel, akik gumilabdákat készítettek, és a latexet vízszigetelésre használták. Ma a latexet úgy gyűjtik le, hogy minden nap kivágják a fát, és a latexet egy csészébe gyűjtik.
Rugalmasság
Vegyünk egy gumiszalagot és nyújtsuk ki. Ezután engedje el az együttest. Az a képessége, hogy hosszúra nyújtható, majd visszatér eredeti alakjához, bizonyítja a gumi rugalmas tulajdonságát. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának honlapján a gumiszalagokkal és a rugalmassággal kapcsolatos válasz szerint a gumiszalagban lévő polimer molekulák nyugalmi állapotban vannak egymásra rakva. Megnyújtva egy vonalba mozdulnak el, a vonal hossza a számtól függ. A molekulák egy része kapcsolódik egymáshoz. Ha túl messzire nyújtasz egy gumiszalagot, felfedezed ezt a kötődést, amikor a szalag elpattan. A gumiszalagokon túl a rugalmasság fontos tulajdonság a legkülönbözőbb termékekben, beleértve a ventilátorszíjokat, a padlószőnyegeket, az O-gyűrűket és természetesen a pattogó golyókat.
A hő összehúzódása
A legtöbb anyag melegítve tágul. A gumi éppen ellenkezőleg cselekszik; összehúzódik. Ez azért következik be, mert a hő hatására a molekulák összekuszálódnak. Ezt a tulajdonságot a Wisconsini Egyetem által bemutatott kísérletek bizonyítják. Azok a gumiszalagok, amelyek nyugalmi állapotban kusza molekulákba keverednek, melegítés közben egyre inkább megnőnek. Távolítsa el a hőt, és a gumiszalag visszatér eredeti alakjához, ugyanúgy, mint a nyújtás leállításakor.
Egyéb tulajdonságok
A gumi az Info Comm cikkében található cikk alapján ellenáll a víznek és az alacsony hőmérsékletnek is. A gumi rugalmas, nehezen szakadhat és ellenáll a kopásnak. Erőssége miatt ellenáll az ütéseknek, és lassan halmozódik fel a hő. Ezek a tulajdonságok vezetnek abroncsokhoz, először kerékpárokhoz, majd autókhoz. Ha latex kesztyűben használják, különösen az orvosi szakmában, bebizonyosodott, hogy bizonyos személyeknél allergiát okoz.
