Az égés olyan kémiai folyamatot ír le, amelynek során a gyors oxidáció hőt termel. A mindennapokban ez az a folyamat, amely egy hideg estén hőt termel, amikor a kandallóban tüzet gyújtanak. Az égéshez három dolog szükséges: kezdeti gyújtóforrás, például gyufa; üzemanyag, például tűzifa; és egy oxidálószert, más néven oxigént. Az égés számos terméket eredményez: szerves égés esetén szén-dioxid, víz és energia.
Égési folyamat
Az égés során a kémiai kötések megszakadnak, és új kötések keletkeznek. Energiára van szükség a molekuláris kötelékek megszakításához: a endoterm a folyamat része. Amikor eközben új kötések keletkeznek, energia szabadul fel: a hőtermelő a folyamat része. Ha a teljes folyamat több energiát termel, mint amennyit felhasznál, a folyamat összege exoterm és energiát termel hőként, hőként és fényként. Ha egy anyag exoterm reakciót vált ki, akkor azt mondják, hogy éghető.
A szikra
Mint megjegyeztük, minden égési folyamat megköveteli az első energiaáramlást az első kötések megszakításához. Gyújtóforrás, például szikra vagy láng biztosítja ezt az energiát. Amint az égési folyamat megkezdi az energiatermelést (exoterm), az égési folyamat addig folytatódik, amíg az üzemanyagot vagy az oxidálószert teljesen el nem fogyasztja. Más szavakkal, az exoterm folyamat önmagában támogatott, ha elindult.
A reagensek
Az első szükséges reaktáns az égés során üzemanyag. Ezen üzemanyagok közül sok, úgynevezett éghető anyag, szerves. A szerves anyagok szenet, hidrogént és oxigént tartalmaznak. Néhány szervetlen anyag, mint például a magnézium, szintén éghető. Az égés során szükséges második reaktáns egy oxidálószer. Az oxigén az univerzális oxidálószer, amely minden égéshez szükséges. Az égés mindkét reaktáns nélkül nem fog bekövetkezni. Vegye ki az üzemanyagot a tűzből, és kialszik. Hasonlóképpen távolítsa el az oxidálószert - a lángok elfojtásával -, és a tűz is kialszik. Ez a cél a tűzoltók mögött.
A termékek
A szerves anyagok elégetése számos terméket hoz létre. A szerves égés első terméke a szén-dioxid. A szerves égés második terméke a víz, amely jellemzően vízgőzként szabadul fel. A szerves égés harmadik terméke az energia, amely hő vagy hő és fény formájában szabadul fel. Mivel a legtöbb üzemanyagban más molekulák vannak, az égési folyamat nem teljesen tiszta. Ez azt jelenti, hogy kis mennyiségű egyéb anyagot állít elő, amelyek közül sok potenciálisan káros. A szervetlen égés során nem keletkezik szén-dioxid vagy víz. Például, amikor a magnézium (üzemanyag) reagál az oxigénnel (oxidálószer), az égési folyamat eredménye magnézium-oxid és hő. Az égés során állandó, az üzemanyagtól függetlenül, az energia felszabadulása hő, hő és fény formájában.
