A glicerin sokoldalú vegyület, amelyet szappan, krém, nitroglicerin, tartósítószerek és kenőanyagok előállítására használnak. A glicerin szerkezetének megértése kulcsfontosságú annak a sok folyamatnak a megértésében, amelyek segítségével elkészíthető.
Szerkezet
A glicerin, más néven glicerin vagy glicerin, három szénatomos alkohol, amelyhez három hidroxi (oxigén és hidrogén) csoport kapcsolódik. A természetben a glicerin a zsírsav-észterek gerinceként létezik, amelyek a három hidroxilcsoport helyett három zsírsavmolekulát tartalmaznak.
Természetes termelés
Ha a zsírsav-észtereket lúggal kombinálják szappan készítéséhez, a glicerin egy melléktermék, amely elválasztható a szappantól. A glicerin előállításának egyéb régóta alkalmazott eljárásai közé tartozik a zsírsav-észterek nagynyomású hasítása és az átészterezés. A közelmúltban a glicerint a biodízel előállításának melléktermékeként nyerik.
Szintetikus gyártás
A glicerin előállítható propénből vagy propilénből is, amely kettős kötéssel rendelkező három szénatomos petrolkémiai vegyület. A három szükséges hidroxilcsoportot hozzáadjuk a három szénatomos lánchoz. A szintetikus termelés a huszadik század második felében nőtt a természetes termeléshez képest.