A lipidek a szerves vegyületek széles csoportja, amelyek fontos szerepet játszanak az élő organizmusokban, ideértve a sejtmembrán szerkezetét és a kémiai jeleket is, és amelyeket az energia tárolására használnak. Ezek a vegyületek jellemzően vízben nem oldódnak, "hidrofób" -nak nevezik őket, mivel a szerkezeteikben található nagy számú nempoláris kötés található. A lipidek három általános kategóriája a trigliceridek (zsírok és olajok), digliceridek (foszfolipidek) és a szteroidok.
Trigliceridek
A trigliceridek, amelyeket általában zsíroknak és olajoknak neveznek, hosszú zsírsavláncokkal rendelkeznek, amelyek egy glicerinhez kapcsolódnak csoportosítsa és szolgáljon hőszigetelésként, a sejtek energiatárolásaként, és védőrétegeket képezzen a szövetek és szervek. A glicerincsoport három szénatomot tartalmaz, a zsírsavak mindegyik szénhez kapcsolódnak. A zsírsavak hosszú szénhidrogénláncok, amelyek hidrofóbak, így a kapott zsír vízben oldhatatlan, a glicerin hidrofil jellege ellenére. A zsírsavakat tovább jellemezhetjük telített, egyszeresen vagy többszörösen telítetlen, a zsírsavban lévő szénatomok közötti kötéstől függően.
A telített zsírsavaknak egyetlen kötése van az összes szénatom között, és így a lehető legtöbb hidrogénatom telített. Az egyszeresen telítetlen zsírsavaknak egyetlen kettős kötése van két szénatom között, ez a hajlítást a láncban eredményezi és csökkenti a hidrogénatomok számát a telített zsírsavakhoz képest. A többszörösen telítetlen zsírsavaknak többszörös kettős kötése van a zsírsav szénatomjai között.
Digliceridek
A digliceridek vagy foszfolipidek csak két zsírsavból állnak, amelyek a glicerin-csoporthoz kapcsolódnak, és egy foszfát-csoportból, amelyek a glicerin harmadik szénatomjához kapcsolódnak. Az atomok ilyen elrendezése hidrofil fejet eredményez a molekulán és két hosszú hidrofób farok. A foszfolipidek képezik a sejtmembránok lipid kettős rétegét, ahogy az egyes membránrétegeken lévő foszfolipidek elrendeződnek a membrán felszínén lévő hidrofil fejekkel és a hidrofil farokkal alkotják a belsejüket a membrán.
Szteroidok
A trigliceridektől és digliceridektől eltérően a szteroidok nem tartalmaznak zsírsavakat. Ehelyett a szteroidok négy összekapcsolt szénatomból állnak, és további csoportok kapcsolódnak a gyűrű oldalához, az adott szteroidtól függően. A koleszterin egy gyakran emlegetett szteroid, amely fontos szerepet játszik a szervezetben a sejtmembránok felépítésében. A hormonok - köztük az ösztrogén és a tesztoszteron - képződésének előfutára, amelyek szintén szteroidok. Azonban az LDL-koleszterin magas szintje plakk-lerakódásokhoz vezethet az erekben, és potenciálisan magas vérnyomáshoz és szívrohamokhoz vezethet.
