A vulkánokat a Föld egyik legpusztítóbb természeti katasztrófájának tartják. Ezek a képződmények a föld felszínén lávával és forró gázokkal töltött hegyek nyíltak. Egy bizonyos nyomás elérése után olyan vulkánkitörések jelentkeznek, amelyek veszélyes eredménnyel járnak, cunamit, földrengéseket és iszapfolyásokat okozva. Mindent, ami áthalad egy láva folyamon, lebontják. Az ilyen vulkánok körüli élet alig lehetséges.
Élet a vulkánok körül
Aktív vulkán közelében élni veszélyes lehet, mégis kedvező. Egyes vulkáni termékek létfontosságúak és a talaj gazdag. Vonzza az életet. Amikor egy vulkán kitör, a gáz és a láva az élet bármely formáját hamuvá szakítja. De amikor a láva lehűl, a hátrahagyott buja talaj különféle növényfajok növekedését teszi lehetővé. Ez a növényzet vonzza az állatokat. Az eső segíti a kitörést. Három éven belül növényeket és állatokat lehet újra betelepíteni a környéken.
Szárazföldi állatok
Az állatok természetesen sokkal az emberek előtt érzékelik a katasztrófákat. Ez a belső figyelmeztetés lehetővé teszi számukra a remegés és a föld felszínén tapasztalható nyomás érzékelését még a vulkánkitörések aktiválása előtt. Ezért sok állat képes elmenekülni egy területről, mielőtt a kitörés megtörténne. Azokat azonban, akik nem menekülnek el, megöli a vulkáni láva. A növények növekedését és a növényevő állatokat ösztönző vulkanikus talaj végső soron a húsevő ragadozókat is vonzza.
Tengeri élet
Jen Green a „Vulkánok a világ minden tájáról” című cikkében kijelenti, hogy amint a kitörések megszűnnek, a növények és az állatok újra megtelepedni kezdenek. A víz alatti vulkán tengeri életre gyakorolt hatásának tanulmányozása érdekében a tudósok nagy figyelmet fordítanak a vulkán Guamban, amely nagyon aktív volt, és a felfedezése óta drámaian megnőtt 2004. A vulkán közelében található tengeri élet olyan halakat, garnélarákokat, rákokat és sólyomokat tartalmaz, amelyek a szokásos tengeri élethez képest ritkák. Ezek a fajok meleg vízben gyarapodnak, amely szintén tartalmaz erős vegyszereket. Két új garnélaraj, úgynevezett betakarító (a baktériumos sziklákat nézve) és vadász garnélarák (karmos ragadozó), amelyek nem találhatók meg a tengeri életben, virágzóan fedeztek fel a terület.
Aggodalmak
Az „Állatfiziológia alapelvei” részben Christopher D. Moyes kijelenti, hogy sok anatómiai adaptáció lehetővé teszi az állatok életben maradását magas szulfidkoncentrációjú területeken. A vulkanikus aktivitás után ezekre a változásokra fajuk túlélése érdekében van szükség. Bár ezekből a vulkánokból kibocsátott mérgező gázok károsítják a körülötte lévő életformákat, és szennyezik a földet és a vizet, emberek milliói laknak a vulkánok közelében, és az élővilág még mindig virágzik. A biodiverzitás még egy aktív vagy szunnyadó vulkán körül is létezik.