A postagalamb egy háziasított galamb (Columba livia), amelyet üzenetek továbbítására használnak, míg a a galamb (Ectopistes migratorius) egy észak-amerikai vadgalambfaj volt, amely kihalt 1914. A postagalambok történelmileg fontosak, mivel mindkét világháború alatt üzeneteket hordoztak a veszélyes zónákon. Noha szorosan kapcsolódnak egymáshoz, ez a két madár sok szempontból különbözik egymástól, beleértve a biológiai osztályozást, a viselkedést és a megjelenést is.
Biológiai osztályozás
Bár minden galamb a Columbidae családba tartozik, az utasgalambok és a postagalambok biológiai rangsora nem alacsonyabb. Míg az utaskalamb volt az Ectopistes nemzetség egyetlen faja, a postagalambok a Columba nemzetség tagjai. A korai biológiai osztályozás magában foglalta a Columba nemzetségbe tartozó utaskalambot (Ectopistes migratorius). Mivel azonban a galambnak a farka és a szárnya hosszabb volt, mint a Columba fajok, a biológusok új nemzetséget hoztak létre számára.
Megjelenés
A hím utaskalamboknak kékes fejük volt, a szemük közelében fekete jelölés volt, bronz-lila vagy zöld irizáló nyak, szürke-barna hátuk. A faroktoll barnásszürke és fehér volt. Fekete számlájuk, vörös íriszük és lábuk volt. A nőstények hasonlóak voltak, de tompább színeket mutattak. A szállító galamboknak sötétszürke feje és nyaka van, nyakában és szárnyában sárga, zöld vagy vöröses irizáló tollak vannak. Íriszeik narancssárga, aranyszínűek vagy vörösek, a lábuk pedig liláspiros. A számla gyakran szürke vagy fekete.
Viselkedés
Az utólagos galamb régen hosszú területeken átnyúló telepeken élt. A faj vándorolt és nagyon társadalmi volt; egyetlen fa több száz fészket tudott elhelyezni. A párzási időszakban az utastéri galambok a nőstényekkel szoktak udvarolni, olyan hívásokkal, amelyek más galambfajokhoz képest sokkal hangosabbak voltak. A postagalambokat a 20. század első felében gyakrabban használták üzenetek hordozására, és kiképzésükre a szállítás után hazajöttek. 100 mérföldet tudtak megtenni egy oda-vissza út során.
Terjesztés és fenyegetések
Az utasgalambok bőségesen voltak Kelet- és Közép-Kanadában, valamint az Egyesült Államokban, és Mexikóban és Kubában is találtak. A madár kihalt a vadászat, a fertőző betegségek terjedése és az élőhely hiánya miatt. Az utolsó vad galamb rekordja 1900. A postagalambok háziasított fajták, bár a sziklagalamb, vad fajtája, széles körben elterjedt az egész világon, és nincs veszélyeztetve.