Az egyik legfontosabb lépés a fák és növények azonosításának elsajátításakor a filotaxia megértése, vagy a levelek elrendezése a szár körül. Ezeknek az elrendezéseknek a célja a napsugárzás optimalizálása. A legtöbb növény a három fő levélelrendezés egyikébe esik, amelyeket könnyen meg lehet különböztetni egymástól.
Alternatív (spirál)
Alternatív vagy spirális levélelrendezésben csak egy levél kapcsolódik a szár részecskecsomópontjához. Az ilyen típusú növények levelei a szárat spirális mintázatban terítik fel, láthatatlan spirált alkotva. Az alternatív elrendezésű növényeknek következetesen szimmetrikus mintázatuk van, pontosan ugyanannyi levéllel a növény végtagja körül. Az Ivy egy példa egy alternatív levélelrendezésű fajra.
Szemben
Az a növény, amelynek levélpárja van rögzítve minden csomópontban, szemben egymással, ellentétes levélelrendezéssel rendelkezik. Ennek a levélelrendezésnek két típusa van, rázós és disztichikus. Ha a levélpárokat 90 fokkal elforgatjuk, miközben felfelé haladnak a száron, akkor az ellenkező levélelrendezést levágottnak tekintjük. Alternatív megoldásként, ha a párokat nem forgatják, disztichikusnak nevezik őket. Az ellentétes levélelrendezésű növényfajok közé tartoznak a juharok, a periwinkle, a legtöbb viburnum és a gesztenye.
Forgott
Az elforgatott levélelrendezéseket három vagy több levél azonosítja egyetlen csomóponton. Az ellentétes levélelrendezésekhez hasonlóan a kiforgatott növények is roncsolódhatnak, ha a gally mentén haladva a levelekben elfordul. Erre az elrendezésre példák láthatók a katalpában és az édes fafajban.
Egyéb levélelrendezések
Bár ritkábban fordul elő, mint az alternatív, az ellentétes és az elfordult levél elrendezés, számos más levél elrendezés is előfordul a természetben. A bazális az egyik, amelyet a levelek körkörös eloszlása jellemez a növény alapja körül, ahogy a pitypangokban látható. Egy másik, egyenlő, levelek átfedik egymást. Ez egyes íriszfajoknál szokásos.