Az ökoszisztéma olyan organizmusok közössége, amelyek egy adott környezetben élnek és kölcsönhatásba lépnek. A vízi ökoszisztémában ez a környezet víz, és a rendszer összes növénye és állata ebben a vízben vagy a vízen él. A víz sajátos beállítása és típusa, például édesvízi tó vagy sós mocsár határozza meg, hogy mely állatok és növények élnek ott.
Tengeri ökoszisztémák
•••moodboard / moodboard / Getty Images
A tengeri vagy óceáni rendszerek a Föld felszínének körülbelül 70 százalékát borítják, és az oldott sók jelenléte a vízben azonosítja őket. A sótartalom szintje átlagosan 35 rész / ezer g víz, de változhat az éghajlatra vagy a közeli édesvízforrásra reagálva. A tengeri élőlényeknek alkalmazkodniuk kell a folyamatosan változó vagy stabil sótartalomhoz, és nem tudnak sikeresen mozogni egyikről a másikra.
A sósvízi élőhelyek típusai
•••Richard Carey / iStock / Getty Images
A sósvíz ökoszisztémái a parti területek bőséges életétől a majdnem kopár óceánfenékig terjednek. A tengeri élőhelyeken az élelmiszerlánc planktonnal kezdődik, olyan mikroorganizmusokkal, amelyek energiához és növekedéshez napfényre van szükségük, így a felszínhez legközelebb eső vagy viszonylag sekély vízben lévő rendszerek több életet támogatnak. Ide tartoznak a torkolatok, a sós mocsarak, a korallzátonyok és más trópusi élőhelyek, valamint az árapály területei, például a lagúnák és a moszat. Az állatok élete a tengeri ökoszisztémákban a mikroszkopikus zooplanktontól kezdve a bármilyen méretű halakon át a tengeri emlősökig, beleértve a fókákat, a bálnákat és a lamantinokat is.
Édesvízi ökoszisztémák
•••garethkirklandphotogrphy / iStock / Getty Images
Az édesvíz - vagy iható, vagy kevés vagy egyáltalán nem sótartalmú víz - támogatja saját vízi ökoszisztémáit. Ide tartoznak a folyók és patakok, tavak és tavak, vizes élőhelyek és még a talajvíz is. E rendszerek mindegyike egyedi, sőt kategóriákon belül bármely meghatározott élőhelyet befolyásol a magasság, a hőmérséklet és a páratartalom. Például a trópusi meleg sekély tóban őshonos növény nem tudott túlélni a hideg, gyorsan mozgó hegyi patak meredek partján.
Édesvízi ökoszisztéma-élet
•••DadoTheDude / iStock / Getty Images
Az édesvízi ökoszisztémák sokféle állatvilágnak adnak otthont, beleértve a rovarokat, kétéltűeket és a halakat is. A halfajok egyik becslése szerint az édesvízben élők száma a Föld teljes számának 40 százalékát teszi ki. Brian Richter, a The Nature Conservancy munkatársa szerint legalább 45 000 édesvízi halfajt katalogizáltak. A férgek, a puhatestűek, az algák és a baktériumok mind édesvízi rendszerekben élnek, akárcsak a növények számtalan fajtája. Ezenkívül az állatok, például a madarak, a vidrák és a medvék édesvízi ökoszisztémákat használnak táplálékként.
Emberi hatás
•••Kevin Panizza / iStock / Getty Images
A vízi ökoszisztémák emberi felhasználása szintén szerepet játszik egészségükben és túlélésükben. Az édesvízi rendszerek vizet biztosítanak ivóvízhez, mezőgazdasági és ipari felhasználáshoz, valamint higiénés körülményekhez, míg a tengeri rendszerek műtrágyákat, élelmiszer-adalékokat és kozmetikai összetevőket. Mindkét típusú táplálék, szállítás és kikapcsolódás. Mindezt azonban a mezőgazdasági és városi lefolyások okozta szennyezés fenyegeti, egzotikus fajok (akaratlan vagy nem) bevezetése meghatározott élőhelyekbe, túlhalászás, part menti élőhelyek fejlődés és még globális felmelegedés.
