Az időjárás vagy a kőzetek felbomlása kulcsfontosságú szerepet játszik a földi élet támogatásában. Az időjárás okoz olyan talajt, amely lehetővé teszi bolygónk számára a szárazföldi növények széles skáláját. Az újonnan kialakult talajok elsősorban viharvert kőzet- és ásványi részecskékből állnak. A növények növekedésével, pusztulásával és bomlásával a talaj szerves anyagokkal, más néven humusszal gazdagodik. A kőzetek bomlási sebességét számos tényező befolyásolja.
Ásványi összetétel
Az egyik mállási típus, az úgynevezett kémiai mállás, az érintett kőzetek kémiai összetételétől függően különböző sebességgel működik. A két fő kémiai időjárási folyamat az oxidáció és a szénsavasodás. Az oxidáció, amely ismertebb nevén rozsdásodás, gyengíti a levegőnek kitett kőzetet. A folyamat vörös vagy barna elszíneződést eredményez, mint a viharvert bazalt. A magas vas-tartalmú kőzetek leginkább hajlamosak az oxidációra. Szénsavas szénsav akkor következik be, amikor a légkörből származó szén-dioxid vízzel keveredve gyenge szénsavat képez. A szénsavas főleg a kalcitban magas kőzetekre, például a mészkőre és a márványra hat.
Rács típusa
A szilikátásványok szilícium és oxigén kémiai kombinációin alapuló kristályrácsokból állnak, amelyek ismétlődő rácsot alkotnak. Ha a szilícium-oxigén csoportok közvetlenül kötődnek egymáshoz, az időjárás lassabban halad. Ha azonban az oxigénatomok egy része kötődik egy köztes elemhez, akkor a rács kevésbé tartós. Például a kvarc, egy lassan málló kőzet kristályrácsa csak szilícium-oxigén kötéseket használ. Ezzel szemben az olivin nagyon gyorsan időzik. Az olivinrácsban az oxigénatomok közül sok magnéziumhoz vagy vashoz kapcsolódik, nem pedig szilíciumhoz.
Hőfok
Az éghajlat kétféle módon befolyásolja az időjárás okozta sebességet. A kémiai mállás meleg környezetben gyorsabban megy végbe, mivel a megnövekedett hőmérséklet sok kémiai reakciót felgyorsít, amelyek lebontják a kőzeteket. Ezzel szemben a hűvösebb régiókban magasabb a fizikai időjárási viszonyok aránya, különösen azokban, amelyek fagypont közelében mozognak. Ilyen területeken a fagy éklése kulcsfontosságú időjárási folyamat, amelynek során a folyékony víz kőzetben pórusokba vagy törésekbe szivárog, majd megfagy.
Víz és só
Mind a kémiai, mind a fizikai időjárás maximális nedves környezetben. A fagyás a víz rendelkezésre állásától függ, és a szénsavas kémiai folyamathoz vízre és szén-dioxidra is szükség van. A víz hidraulikus működéssel vagy savas eső termelésével közvetlenül is képes átvészelni a kőzetet. A magas sótartalmú területeken a sós ékelődés jelensége miatt megnövekedett időjárás tapasztalható. Amikor a sós víz kőzetbe szivárog, apró repedéseket lehet leválasztani a sókristályok növekedésével, amikor a víz elpárolog.
