A kobra mérges kígyó, amely Ázsiában és Afrikában él. A kobra legtöbbször hasonlít bármely más kígyóra, de fel is emelkedhet, és "fejburkolattá" simíthatja a fejét. Ez a motorháztető a kobra védjegye.
Funkció
A kobra burkolatát számos hosszúkás borda hozza létre, amelyek képesek a nyak lazább bőrét kifelé kinyújtani. A kobra felemelkedik a test elülső részén, és ellapítja a nyakát, ezt a bőrt kiterjesztve a bordákra, és így létrehozza a kapucnivalot. A kobrák ezt mindig akkor teszik, ha zavarják őket, vagy úgy érzik, hogy veszélyben vannak. Ezzel nagyobbá tehetik magukat, mint valójában, és potenciálisan idegesíthetik a ragadozót vagy ellenséget.
Típusok
A világ különböző részein többféle kobra él. A vízkobrák Közép-Afrikában találhatók, és elérhetik a 7 láb hosszúságot is. Az üreges kobrák kisebbek, mindössze 2 méter hosszúak, és Kongóban és Kamerunban találhatók. A fakobrákról ismert, hogy Afrika középső és nyugati részein élnek, és meghaladhatják a 9 lábat. A világ legnagyobb mérgeskígyója a királykobra, amely extrém példányokban 18 lábra nőhet. Dél-Ázsiában, különösen Indiában, Vietnamban, Malajziában és Indonéziában laknak.
Hatások
Cobras támadni fog, ha provokálják vagy fenyegetik. A kobra azonban néha "üresen fog lőni", vagyis nem mindig kerül agyaggal méreg az áldozatába. A kobra harapása az embereknél az idő kb. 10 százalékában halálos kimenetelű, mivel a méreg légzési elégtelenséget és fulladást okoz a membrán izmainak hatására. A kobra harapása, ha teljes méregadatot szállít, akár fél óra alatt megölhet.
Megfontolások
Az összes kígyó közül csak a királykobra nőstény épít fészket, majd őrzi a petéit. A királykobra szinte kizárólag más kígyókat eszik, beleértve a pitont és más kobrát. Legfőbb ragadozói az emberi lények, a ragadozó madarak és a rendkívül mozgékony mangúza, amely az egyetlen olyan állat, amely elég gyorsan képes hatékonyan megtámadni.
Tévhitek
A kobra egyes fajait köpködő kobráknak nevezik, mert mérgeket "köphetnek" ellenségeikre. Ez a méreg gyakran a szemekre irányul, és nagyon fájdalmas, amikor összekapcsolódik a célponttal. Ez azonban nem okoz azonnal vakságot - kezelhetetlenné teheti az áldozatot, de ha azonnal kimossák, nincsenek tartós hatásai. A kígyók valójában nem köpik a mérget; erőteljes izmokkal összehúzzák méregmirigyeiket, amelyek a mérgeket a fogak csúcsán lévő lyukpáron keresztül kényszerítik ki.
