A tölgyfák vonzó keményfák, általában masszív fájukról ismertek. Botanikai nevük, Quercus, azt jelenti „gyönyörű fa”. A tölgyfa felhasználása a fától és a bútoroktól, az árnyéktól és a gyógyszertől függ.
Tölgyfa jellemzői
Az egyik klasszikus tölgyfa jellemző a makk. Makk a tölgyfák magjai, és általában sapkájuk van. Maguk a diófélék a faj típusától függően lehetnek lekerekítettek vagy hegyesek.
A tölgyek általában nem termesztenek makkot, amíg nem elég érettek. Az angol tölgy makkot termel, amikor eléri a 40 éves kort. Az északi vörös tölgyekből makk termelődik 20-25 év között.
Egyes tölgyfajták egyértelműen karéjos levelek. A vörös tölgyeknek több hegyes karéja és sörtéje van, míg a fehér tölgyeknek lekerekített karéja van. A fehér tölgyek elérhetik a 100 láb magasságot.
Az úgynevezett formációk gallérok nyáron és ősszel néhány tölgyön megtalálható. Ezek a golyók rovartojásokat tartanak és védik a lárvákat, ugyanakkor nem károsítják a tölgyeket.
A tölgyfák típusai
Számos tölgyfafajtát találhat szerte a világon. Észak-Amerikában néhány elterjedt faj az északi vörös tölgy (
A tölgyfák egyéb típusai többek között a túlfűzött tölgy, a fűrészes tölgy, a skarlátvörös tölgy, a tölgyfa és a tölgyfa. Angliában az angol tölgy (Quercus robur) a leggyakoribb fajta.
Tölgyfa felhasználása: Fűrészáru
Az északi vörös tölgyeket számos kereskedelmi termékhez használják, például kerítésoszlopokhoz, vasúti összekötőkhöz, padlókhoz és szekrényekhez. Porózus minőségük miatt általában nem hordókhoz használják.
A fehér tölgyek rendkívül tartós fájukról híresek, és bútorok, padlók és szekrények számára is nagyra értékelik őket. A fehér tölgyek erős hordókat és kerítésoszlopokat, valamint tűzifát készítenek.
Az angol tölgyek nagyon finom, kemény faanyagot készítenek a bútorok és az építészet számára. Korábban hajóépítő anyagként használták őket.
Gyógyászati és egyéb tölgyfa felhasználások
Az őslakos amerikaiak északi vörös tölgy kérget használtak betegségek és sebek kezelése. A fehér tölgyeket különböző betegségekre, például hasmenésre és asztmára használták, antiszeptikumok és mosások forrása volt.
Korábban más régiókban angol tölgyfaleveleket, makkokat és kérget használtak hasmenés és egyéb betegségek kezelésére.
Az angol tölgy makkokat valamikor kenyérliszt készítésére is használták, a búza előállítása előtt. Az egyik legérdekesebb tölgyfa jellemző a tannin jelenléte a kéregben. A kérget évezredek óta használták a bőr cserzéséhez.
Jellemzően nagy lombkoronáik miatt a tölgyfák is árnyékként értékelik.
Élelmiszer állatoknak
Az emberek számára történő felhasználás mellett a tölgyek biztosítják szentély és étel sokféle állat számára. A tölgyesek biztosítják élőhelyek sok őshonos faj számára, ezért fontosak az ökoszisztémák számára.
Az angol tölgyek sok rovarnak adnak otthont, amelyek viszont táplálékot biztosítanak a madarak számára. A borz és az őz táplálja a fák makkját. A tölgyfa virágai és rügyei táplálékot szolgáltatnak a hernyóknak, a gerinctelenek pedig a pusztuló tölgyfalombokból élnek.
Az északi vörös tölgy és a fehér tölgy egyaránt táplálékot szolgáltat emlősöknek és madaraknak. A szarvasok, a kék szajkók, a pulykák, a rágcsálók, a mosómedvék, a mókusok és a medvék tölgyfák egy részét használják étkezéshez. Még más madarak, mint a gyöngybagoly és a fakacsa, tölgyes üregeket használnak fészkek.
A rovarok levelekből, kéregből, fából, makkból és gallyakból táplálkoznak. A méhek néhány üreges tölgyben méhkaptárt készítenek. Néhány makkot fogyasztó állat elrejti őket, hogy máskor egyenek, és ezzel lényegében új tölgyerdőket ültetnek el minden elfelejtett makkból.
