A kormorán egy madárcsalád, amely a tavak és az óceánok partjainál az egész szóban él, kivéve a Csendes-óceán középső szigeteit. Ennek a horgászmadárnak nincs természetes olaja a tollában, mint más tengeri madarakban, és ideje nagy részét szárnyainak szárításával kell töltenie. A kárókatona általában napozó és fészkelő helyeken található, például dokkok és leeresztett fák között.
Jellemzők
A kormoránokat általában közepes és nagy madarak között tartják számon, de méretük 18 hüvelyk (Pygmy Cormorant) és 40 hüvelyk (Flightless Cormorant) között lehet. A legtöbb kárókatona sötét tollú, de néhány, az Egyenlítő alatt élő faj fekete-fehér lehet. Minden kormoránnak keskeny, hosszú és kampós számlája van. Az arcbőr színe kéktől vörösig narancssárgáig változhat.
Diéta
Minden kárókatona a tengeri élettel táplálkozik. Ez a diéta főleg halakból és angolnákból áll, de néhány kormorán néha kígyókat is eszik. A kormoránok a víz alá merülve élelmet keresnek. A lábukkal lendületet adnak maguknak, és a kárókatona egyes fajai 145 méter mélyre merülhetnek a víz alatt. Kínában és más ázsiai országokban a halász a kormoránokat csónakokhoz köti, és felhasználja őket a halak vízből való kijuttatására. A madár torkához csomót kötnek, így nem képes nagy halakat lenyelni. Ez a módszer korábban a korábbi évszázadokban gyakoribb volt.
Tenyésztés
A kárókatona sok faja a szaporodási időszakban megváltoztatja a színét. Például Brandt kormoránja fehér tollazatot növeszt a fej körül, és színt kap a torkán. A tojásrakás után a kárókatona visszatér unalmas színeire. A tojásokat általában kora tavasszal rakják, a fiókák nyár elején kelnek ki. A kormorán tenyésztése az egész világon más, mivel a helyi időjárási és zsákmányállományhoz kötődik. A csibék toll nélkül születnek, és hat hat kell a tollazat növekedéséhez.
Híres nyakkendők
A kárókatona kiemelkedő szerepet kapott számos híres irodalmi műben. Az Elveszett paradicsomban John Milton a kárókatont a bátorság és a tisztességtelenség szimbólumaként használta, amikor az Élet Fájában ült, amikor Éva belépett az Édenbe. Charlotte Bronte Jane Eyre című művében a névadó hősnő kormoránt festett, amely egy kegyetlen nőt ábrázolt, aki nem tetszett neki. A középkor folyamán számos kultúra használt kárókatona tollazatot címerében és egyéb heraldikájában.
Evolúció
Úgy gondolják, hogy a kormoránok már a dinoszauruszok óta léteznek. A Gansus yumenensis, a legkorábbi modern madár számos jellemzővel rendelkezett a kormoránnal. A kárókatona pontos fejlődése nem ismert, de azt gondolják, hogy valahonnan az Indiai-óceán környékéről származnak. Legközelebbi rokonai a dartsok, a dögök és a koponyák. A késő kréta korszak egyes kövületeit vélhetően a kárókatona családból származnak.