Cobras az Elapidae családba tartozó kígyófaj, és e család más mérgeskígyóihoz hasonlóan Elapida néven is ismertek. A kobra fején motorháztető van, amelyet "szétterít", miközben sziszegve fenyegető testtartásba emelkedik.
Csak két természetes ragadozója van: a mangú és az ember. Mivel a kobrák rövid agyarakkal rendelkeznek, néha számos alkalommal megütik a zsákmányukat annak érdekében, hogy elegendő mérget szabadítsanak fel a gyors öléshez.
A királykobra életciklusa hasonló a többi kígyóéhoz, néhány sajátossággal, amelyek csak erre a fajra jellemzőek.
Cobra király életciklusa elkezdődik: párzás
•••Mr-JoJo / iStock / Getty Images
A nőstény kobrák jellemzően több hímmel párosodnak, ami a szokásosnál hosszabb párzási időszakot eredményez. Akkor kezdődik, amikor az érett nő elhagyja feromonjainak nyomait, hogy vonzza az érett hímeket. A legtöbb kobrafaj hímje bonyolult táncokat ad elő annak érdekében, hogy megnyerje a nőstényt versenyükből; a legnagyobb hím gyakran a győztes.
Miután a párzás megkezdődött, a hím a fejével dörzsöli a nőstény alsó oldalát, hogy ösztönözze őt. Két reproduktív szerve van, és mindkettőt lerakódásra használja
Tojás
•••Matauw / iStock / Getty Images
A nőstények kb. 9 héttel a párzás után évente egy 12–60 petesejtet raknak le. A petefészek felszabadítja a meg nem termékenyedett petesejteket a petevezetéken keresztül, ahol a tárolt sperma megtermékenyíti őket, mielőtt kilépnének. A Cobra király fészket fog tenni a tengelykapcsolójának levelekből, amelyet aztán levelekkel letakar, és a tetejére fekteti, hogy inkubáljon.
Egyes kobrák petéiket őrölt lyukakba vagy természetes burkolatba, például sziklába rakják. A nőstények szinte az egész inkubáció 45-80 napos időszakában őrzik a tengelykapcsolójukat, testüket rezegve termelnek hőt. Közvetlenül a King Cobra csecsemők kikelésének elõtt hagyják el a fészket.
Cobra király babák: Keltetők
•••poco_bw / iStock / Getty Images
Mint szinte az összes csecsemőkígyót, a King Cobra csecsemőket is kikelésnek nevezik, mert tojásokból kelnek ki; az élve született kígyók kis százaléka nem nevezhető kikelésnek. A kobra keltetők kezdeti mérete fajuktól függ, de az átlagos kikelés körülbelül 16-18 hüvelyk hosszú.
A kobratojásnak szokatlanul nagy a sárgája, amelynek egy része sárgás tasakká válik a kikelő gyomorban és kéthetes táplálékkal látja el azt az esetet, ha problémát tapasztalna az étel megtalálása azonnal. A San Diegói Állatkert szerint egy „kikelés képes a kezdetektől vigyázni magára, és a kikelésének napján szétszórhatja a csuklyáját és sztrájkolhat”.
Érettség
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
A kobrák 4–6 éves kor között érik el a King Cobra életciklus, vagyis érettség csúcsát. Az átlagos hím 3-7 láb hosszúságú, de a nagy királykobra akár 18,5 láb is lehet. A fajtól függően a kobra súlya akár 20 font is lehet. Inkább mérgezőek, mint mérgezőek, vagyis a mangúzs vagy az ember megeheti őket; csak az agyaraik tartalmazzák méreg.
Az érett kobra elegendő mérget képes beadni egy falatban az elefánt elpusztításához, de zsákmányuk főként nyulakat, egereket, patkányokat, madarakat, tojásokat és egyéb kígyók. Az érett kobrák anyagcseréje lassú, ami azt jelenti, hogy napokig vagy hónapokig élhetnek étkezés nélkül.
Cobra király élettartama
•••Vrabelpeter1 / iStock / Getty Images
A kobrák intelligensek és hajlamosak gyorsan tanulni, ami részben hosszú élettartamukat is tükrözi. A King Cobra élettartama legfeljebb 30 év. Azoknak a kobráknak, amelyek nem engednek betegségeknek vagy más, életben végződő veszélyeknek a vadonban, az átlagos élettartam 20 év.