A neritikus zóna a világ óceánjának az a szakasza, amely az árapályzónától a kontinentális talapzat széléig terjed. Az epipelagikus zóna részét képezi, a felszínhez legközelebb eső 200 méterre, amelyet napfény zónának is neveznek. Ennek megfelelően ez az óceán tartománya a legteljesebb. Az itteni életet mégis erősen befolyásolják a jelenlévő abiotikus tényezők - vagyis azok a tényezők befolyásolják az ökoszisztéma életének sokféleségét és mennyiségét, amelyek maguk is nem biológiai vagy nem élő.
A napfény kulcsfontosságú a föld szinte minden ökoszisztémájában. Ez minden bizonnyal igaz a neritikus zónára - az epipelagikus zóna részét képezi. Ez a zóna határa megközelítőleg az úgynevezett kompenzációs mélység, a legalacsonyabb mélység, amelynél a fotoszintézis elegendő mennyiségben lejátszódhat, elegendő energiát generálva az élet fenntartásához. Tehát az elegendő napfény jelenléte a neritikus zónában fontos abiotikus tényező az élet mennyiségében és változatosságában, amelyet a zóna támogat.
Mivel a neritikus zóna szoros kapcsolatban áll az árapály-régióval és a saját tengerfenékével, e zóna vize gazdagabb ásványi anyagokban és más, az életet támogató tápanyagokban, mint az óceán vize a kontinentális peremén polc. Számos specifikus elem nélkülözhetetlen az élet számára, többek között nitrogén, foszfor, kalcium és szilícium. Ezeket az elemeket szinte kizárólag a szárazföldi ökoszisztémák talajából nyerik ki. Ezeket és az élet szempontjából fontos, viszonylag oldhatatlan elemeket, például a vasat, a rézet, a magnéziumot és a cinket tehát erősen újrahasznosítják az óceán ökoszisztémái. Mivel a neritikus zóna szorosabban kapcsolódik a kéreghez, amely ilyen tápanyagokat tartalmaz, könnyebb fenntartani az életet ebben a környezetben.
Az összes kémiai reakció reakciósebességét nagymértékben befolyásolja az a hőmérséklet, amelyen ezek bekövetkeznek. A reakciók felgyorsulnak, ha magasabb a hőmérséklet; alacsonyabb hőmérsékleten lassulnak a reakciók. A mindössze 10 Celsius fokos hőmérséklet-növekedés megduplázza a reakció sebességét! A neritikus zóna az óceán legmelegebb zónája viszonylag sekély mélysége miatt, így a napból származó hőmennyiség több vízegységre vonatkozik, mint az óceán többi részén. Így az élet itt tudja a leghatékonyabban elvégezni a szükséges kémiai tulajdonságait.
Számos különböző gáz fontos az élet fenntartásához, köztük oxigén. Az oxigénre a sejtlégzés utolsó és leghatékonyabb lépéséhez van szükség, amelyet oxidatív foszforilezésnek nevezünk. Mivel a neritikus zóna szorosan érintkezik a légkörrel, az oldott légköri gázok szintje mint például az oxigén és a széndioxid a tengervízben, sokkal magasabb, mint a óceán. Ezek a gázok így könnyebben kiaknázhatók a légzéshez és a fotoszintézishez - ezáltal az élet folyamata könnyebben megtörténhet.