A pecsétek úszólábúak, amelyek félig vízi emlősök, szárnyas lábakkal. 33 fókafaj létezik, amelyek megtalálhatók az Északi-sarkvidéken és az Antarktiszon, valamint az Atlanti-óceán északi és csendes-óceáni partvidékén. A szárazföldi és a vízi állatok, például cápák, bálnák, jegesmedvék, sarkvidéki farkasok és emberek elsődleges táplálékforrásai a pecsétek.
Habár fókás állatok nem rendelkeznek jelentős védekezéssel ezek ellen a ragadozók ellen, olyan magatartást tanúsítottak, mint a vízi mozgékonyság és a számuk biztonsága, hogy megvédjék magukat a zsákmánytól.
Fókaállatok osztályozása
Szinte az összes fóka hűvös és / vagy hideg vizekben él a nagyobb szárazföldi tömegek partjainál. Ide tartoznak az Afrika partjainál lévő területek, az Északi-sark, az Antarktisz és még sok más.
Mint korábban említettük, a fókák ragadozók, amelyek "féllábú" állatok félvízi állatok. Azonban nem minden tűlevelű fóka. Ebbe a csoportba tartoznak a rozmárok és oroszlánfókák. Sok ember összekeveri a fókákat és az oroszlánfókákat, mivel szoros kapcsolatban állnak egymással, és nagyon hasonlóak. Van azonban különbség a fókák és az oroszlánfókák között.
Először is, az "igazi" tömítéseket fül nélküli tömítéseknek is nevezik, mivel füllyukuk van, és nincs rajta fül "fedél". Az oroszlánfóka oroszlánoknak viszont fülük van, és néha füles fókáknak is hívják őket, mivel füllyukukkal füllappal rendelkeznek.
A pecsétek hosszú karmaikat is szőrzet borítják, míg az oroszlánfókáknak a bőrük fedi a rövid karmaikat. Végül az oroszlánfókák képesek elforgatni a békalábakat, hogy "sétálgassanak" a szárazföldön, míg a fókák ezt nem tudják megtenni, és kénytelenek szinte hernyóként hassal "robogni" a szárazföldön.
Földragadozók
Ban,-ben Északi-sarkvidék, a jegesmedvék és a sarkvidéki farkasok a fóka természetes ragadozói. A fóka mindkét faj fontos étrendjének része, mivel a zsírbetétek tápláló szigetelő rétege a bőrük alatt van, mellyel melegen tartják őket a hideg éghajlaton. Az antarktiszi fókáknak nincsenek természetes ragadozói a szárazföldön. A természetes ragadozás hiánya miatt az Antarktiszon élő fókák populációja lényegesen nagyobb, mint az Északi-sarkvidéken.
Önvédelemben néhány fóka képes lehet harcosokra. Például a hím elefántfóka súlya akár 5000 font is lehet, és félelmetes ellenséggé válik ragadozóival szemben.
Egy másik védekező viselkedésű pecsétek nagy kolóniákban élnek, gyakran 1000 vagy több fókát tartalmaznak. A szárazföldi ragadozókat gyakran elbátortalanítja a fókák nagy száma egyetlen telepen, mivel ez több előnyei a fókák önálló vadászatának, a csoporttól távol, mivel ez kevesebb kockázatot jelent a ragadozó.
Vízi ragadozók
Vízi ragadozók, mint például nagy cápák mint a nagy fehér cápák és az orcai bálnák (más néven gyilkosbálnák) jelentős fenyegetést jelentenek a fókák számára, akik idejük 80 százalékát a vízben töltik. A kölykök a vízi ragadozók előnyben részesített zsákmányai, mivel éppen most kezdtek el merészkedni a vízbe és nem olyan magasan képzett úszók, mint szüleik, akik képesek gyorsan elrugaszkodni ragadozók.
A szárazföldi tenyésztés és a nagy telepeiken való tartózkodás segít megóvni a fókakölyköket a vízi ragadozóktól.
Emberek
Az Antarktiszi kapcsolat szerint a fókák voltak az első állatfajok, amelyeket az Antarktiszon kereskedelmileg betakarítottak.
Az emberek a 19. és 20. században szinte pusztulásig vadásztak a fókákra húsuk, olajuk és csülökjük miatt. Ez azt eredményezte, hogy az Antarktisz régió fókapopulációját az Antarktiszi fókák védelméről szóló egyezmény védi.
