Világszerte meglehetősen ritka, a természetes sziklaívek intrikák és félelem érzetét keltik, valahányszor az emberek találkoznak velük. Ezek az üres tér fölötti kőívek - gyakran meztelenül, néha növényzetbe borítva - demonstrálják az időjárás és az erózió földi erejét. Az ívek, amelyek a legszélesebb meghatározása szerint a kőzethidakat is magukban foglalják, különféle beállításokban és helyzetek - a Szahara sivatagtól az amerikai délnyugati partvidékig -, de sokan osztoznak alapvető geológiai szempontból háttértörténetek.
Időjárás és boltívek
A tömeges pazarlás és az erózió mellett az időjárási viszonyok egyike a denudáció három fő geológiai folyamatának, amelynek során a kőzet lebomlik és szállítódik. Az időjárás technikailag mechanikai, kémiai és biológiai erőket tartalmaz, amelyek lebontják a kőzetet, de ezek az erők nem nagymértékben távolítsa el a keletkező töredékeket - a „tisztítást” gravitációval hajtják végre, mint a tömeges pazarlás, vagy a víz és a szél, mint erózióban. Az időjárás az elsődleges eszköz, amellyel az íveket megformálják, gyakran hámlasztással - ahol egész lemezek és fürtök húzódnak kőzetből, végül „ablakokat” és végül talán hatalmas lyukakat képezve - és a víz a fő tényező.
Ékelés
A száraz és nonarid környezetben is boltíveket létrehozó, kiemelkedő erő a fagy-ékelés, egyfajta mechanikus időjárás. A víz természetes kőzetízületekbe csöpög és jéggé dermed, kiszélesítve a törést. A jég megolvadása után a folyékony víz mélyebbre hatol a kőzettömegben, hogy megdermedjen és meghúzódjon. Évezredek alatt az ilyen fagy-ékelés egy sziklafalat kibelezhet, és ívet képez. Egy kapcsolódó folyamat, a sókékezés figyelemre méltó a sivatagokban: A kőzetrésekből párologtatott víz elhagyja a vizet a sókristályok mögött, amelyek a jéghez hasonlóan olyan erőt tudnak kifejteni, amely kérlelhetetlenné válik és szétszerelhető idő
Erózió és boltívek
A víz eróziós erőként is működik, hogy íveket hozzon létre. Az erózió az időjárástól eltérő denudációs folyamat; Az erózió azon kívül, hogy magát a kőzetet aktívan feltöri, az időjárás miatti gyümölcsöket - sziklákat és macskaköveket is - elviszi forrásuktól. Az eróziós patak mélyedést képes előidézni a túlnyúló kőzet alatt; ha a patak folytatódik kézimunkája alatt, akkor a kőzetfesztávolságot természetes hídnak, a természetes ív sajátos formájának nevezik. A tengerpart mentén a hullámzó óceán hullámai íveket ronthatnak ki a tengeri sziklákból - mint például Skócia Orkney partjainál vagy az Egyesült Államok nyugati partján.
Egyéb folyamatok
Más geológiai műveletek megalapozhatják az ívképző időjárási viszonyokat. Az Utah délkeleti részén található Arches Nemzeti Parkban, amely a világ legnagyobb domborzati formájának gyűjteményét tartalmazza, a mögöttes sóágyak instabilitása miatt a homokkő felszínén kőzettömítések és kitettségek keletkeztek, amelyek sebezhetőbbé tették a rétegeket időjárás. A kémiai mállás gyakran a mechanikai mállás mellett működik, hogy boltozatokat hozzon létre - mint ahol a savasított esővíz feloldja a karbonátos kőzetet. A geológusok a múltban tévesen határozták meg a szelet, mint az erózió fő ívképző anyagát, de a későbbi kutatások szerint ez nem így van. A szél valószínűleg nem képez kőboltozatokat, de a szélfúvott szemcsék kopásán keresztül csiszolhatja és esetleg kibővítheti a meglévőket, valamint eltávolíthatja a kis mennyiségű, viharvert törmeléket.