A cápák talán nem a legaranyosabb veszélyeztetett állatok, de 2011-től bajban vannak. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió 143 cápafajt „veszélyeztetett” vagy „kritikusan veszélyeztetett”, „közel fenyegetettnek” vagy „veszélyeztetettnek” sorol a „vörös Lista ”és további 210 további adat hiányos. Az ismert cápafajok kevesebb mint egynegyede 2011-ben „legkevésbé aggasztó” besorolású volt, mint ahogyan az azonnali fenyegetés.
Nyílt óceán
Pelagikus vagy óceáni cápák lakják a nyílt óceán mély vizét. A fenyegetett nyílt tengeri cápák közé tartozik a híres és rosszul hamisan ábrázolt nagy fehér cápa. Szintén aggodalomra ad okot a legnagyobb cápafajok, a sütkérező és a bálna cápák. A széles körben elterjedt kékcápa 2011-től számos, de veszélyeztetettnek minősül, mivel évente körülbelül 20 millió embert fognak el a férfiak. A Természetvédelmi Világalap szerint a cápauszony-ipar ennek a számnak a felét teszi ki.
Kontinentális talapzat
A kontinentális talapzat, a szárazföldi tömegek és az óceán medencéinek határa nagyon sokféle cápának ad otthont. Közülük sokan veszélyben vannak, köztük hat furcsa kinézetű kalapácsfejű cápa és 13 faj angyalcápa. Mások hiányos adatként vannak felsorolva.
Parti
Azok a cápák, amelyek a part menti régiók gyakran kiszolgáltatottak az emberi tevékenységnek. Az úszók valós vagy vélt kockázata miatt ezeket a cápákat néha szándékos megsemmisítési kísérleteknek vetik alá. A vadhalászok számára is könnyen elérhetőek. A fenyegetett tengerparti fajok közé tartozik a potenciálisan veszélyes tigriscápa, amely a kereskedelmi halászat célpontja, vadhalászok és cápairtási programok. A fenyegetett és veszélyeztetett lista szintén ártalmatlan (az emberre nézve) cápák, mint a homok tigris cápa.
Tengerfenék
A bentikus cápák, akiknek otthona elsősorban a tengerfenék, magukban foglalják a kisebb cápák, például a kutyacápa és a macskacápa többségét. A legtöbb cápáról keveset tudunk. Például az IUCN a macskacápák többségét „hiányos adatként” sorolja fel, néhányat veszélyeztetettekről ismertek.