Rézfejű kígyók New York államban

Az északi rézfej egyike annak a három mérgeskígyónak, amelyek New York állam területén őshonosak, valamint a fa csörgőkígyó és a keleti masszauga. A három közül a rézfej a leggyakoribb, bár még mindig viszonylag ritka. A rézfejeknek mérgező harapása van, ami veszélyes az emberekre és a háziállatokra. New York belvárosának lakóinak és látogatóinak ismerniük kell az északi rézfejet.

Az északi rézfej rézvörös feje és a testén lévő szabályos szalagok miatt megkülönböztethető. Ezek a szalagok szélesebbek a kígyó oldalán, mint a hátán. A rézfejek 2-3 láb hosszúságúra növekedhetnek. A rézfejeket gyakran összetévesztik tejkígyókkal, amelyek New York állam felségterületén gyakran előforduló nemkívánatos fajok. Könnyen megkülönböztethetők a rézfej széles, hegyes fejével és hasított pupilláival.

A rézfejek leggyakrabban a Hudson-völgy alsó részén találhatók, ritkábban a völgy felső szakaszán. Az állam nyugati felében gyakorlatilag ismeretlenek. Inkább sziklás és erdős területeken élnek, ahol színük lehetővé teszi, hogy beolvadjanak az erdő talajának detritusába. Gyakran előfordulnak fahalmokban és fűrészporhalmokban. Nem ritka, hogy a Hudson-völgy alsó völgyének vidéki területein rézfejekkel találkoznak, de hajlamosak kerülni a városokat.

A rézfej harapása fájdalmas és veszélyesnek kell tekinteni. A rézfejek a leggyakoribb mérgező kígyómarás forrása az Egyesült Államok északi részén, bár a rézfejű harapásokból származó halálesetek ritkák. A rézfejekből hiányzik New York más mérgeskígyóinak figyelmeztető csörgése, és gyakran sztrájkolnak, mert óvatlan túrázók lépnek rájuk. Ha rézfejűnek gyanúsított kígyó harap meg, azonnal forduljon orvoshoz, és ne próbáljon meg torlaszokat vagy a mérget szippantani; ez a fajta elsősegély gyakran más szövődményeket okoz.

A Hudson-völgy alsó háztulajdonosai a potenciális élőhelyek és zsákmányok eltávolításával segíthetnek csökkenteni a rézfejvel való találkozás valószínűségét. Tartsa lenyomva a rágcsálók populációit azáltal, hogy korlátozza a madarak táplálékához vagy más gabonához való hozzáférést. Tűzifát tároljon egy dobozban vagy fészerben, ne pedig kitett halomban. Korlátozza a faalapú talajtakaró használatát, mert ez vonzó vadászterületet biztosít a rézfejeknek. Tartsa az udvarokat ágaktól, levelektől és kefétől. Tömítse be az épületek alapjaiban lévő réseket és lyukakat, hogy megakadályozza azok rézfejek hibernációs kamrájaként való használatát.