A földrajzi szélesség és hosszúság a földrajzi koordináták, amelyeket a Föld bármely helyének meghatározásához használnak. A hosszúsági és szélességi fokokat mérjük, mivel a Föld gömb. Ezeket a koordinátákat leggyakrabban navigációs célokra használják, amikor repülnek, vagy olyan hajón, ahol a hely meghatározásához utcatáblák nem állnak rendelkezésre.
Az Egyenlítő szélességi vonal. Nulla szélességi fokként mérik, és az északi és a déli pólus között helyezkedik el. A fő meridiánt nulla hosszúsági fokként mérjük. Az északról délre haladó vonal az angliai Greenwichen át a fő meridián.
A szélességi vonalakat párhuzamoknak is nevezzük. A párhuzamok egyenlő távolságra vannak az Egyenlítőtől a pólusoktól. Az Egyenlítő nulla szélességi fok, míg az északi és a déli pólus 90 fok szélességi fok. A szélességet északi vagy pozitív fokokban, déli vagy negatív fokokban mérik. Például a Déli-sark 90 ° S vagy -90 °.
A hosszúsági vonalak vagy meridiánok merőlegesek a szélességi vonalakra. A hosszúsági vonalak az Anglián áthaladó fő meridiánnál kezdődnek, és pozitív fokokban mérik őket kelet felé 180 fokig, negatív fokokat pedig nyugat felé haladva -180 fokig.
A hosszúsági mérések szorosan összefüggenek az idővel. A NASA szerint a „földrajzi szélesség és hosszúság” szerint az egyetemes idő az idő az angliai Greenwichben, a fő meridiánon. Ezt használják a csillagászati események dokumentálására. A helyi idő az időzóna a nap helyzetéhez viszonyítva. Az időzónát a hosszúsági vonal határozza meg. Amikor a meridián a nap felé néz, akkor ez az idő délnek számít.