A száraz homokkal, amelyet könnyen eláraszt az édes vagy sós víz, kevés elrejtett hely van a forró nap elől, és nincs látható táplálékforrás, a strandok a legtöbb állat számára barátságtalan élőhelynek tűnhetnek. A strandok azonban sokféle, egyedileg adaptált fajnak adnak otthont, amelyek közül néhány viszkető vagy fájdalmas harapásokat okozhat a látogatónak. Ha a strandon tett látogatás után harapásokkal fedezi fel magát, akkor valószínűleg homoklegyek vagy harapós kancák célpontja volt, más néven nem látott um vagy punk.
A legyek harapása
A legyek (Diptera) az egyik legnagyobb rovarcsoport, és az egész világon számos különböző élőhelyen találhatók meg. Egyes fajok, mint például a gyümölcslegyek, növényi táplálékként szolgálnak, míg mások, mint a nőstény szúnyogok, a fekete legyek és a harapós kancák, vérszívók, és a tojásrakáshoz magas fehérjetartalmú étkezés szükséges. A harapós középfélék (Culicoides spp.) Apró, szürke legyek, általában 3 mm-nél rövidebbek. A sós mocsár területeken bőségesen vannak, és a szúnyogokhoz hasonlóan képesek paraziták és betegségek továbbítására. A homoklegyek (Lutzomyia longipalpis) kicsi, körülbelül 5 mm hosszú szőrös legyek. Trópusi és szubtrópusi helyeken fordulnak elő, és a Leishmania paraziták vektorai. Mind a harapós midges, mind a homoki legyek közt táplálkoznak a strandolókkal.
Homok bolhák
Noha számos online utalás található a "homokbolhákra" és azok harapására, kevesen foglalkoznak a "homokbolha" tényleges azonosításával, pusztán azért, mert ilyen nincs. A bolhák (Siphonaptera) kicsi, szárny nélküli rovarok, amelyek paraziták a madarak és az emlősök számára. A kis rákokat gyakran "homokbolháknak" nevezik, de ezek nem rovarok, és nem táplálkoznak emberi vérrel. Van azonban egy Chigoe bolha (Tunga penetrans) nevű bolha, amely behatolhat a bőrbe, fájdalmas sebeket okozva. Ez a rovar időnként az Egyesült Államok déli részén fordul elő, de egy trópusi területen tett látogatás után gyakrabban fordul elő a betegeknél. A Chigoe bolhát néha tévesen "homok bolhának" nevezik, mivel gyakran olyan embereket érint, akik mezítláb járnak a strandok körül. Kezelés nélkül a seb fogékonnyá válhat másodlagos fertőzésekre.
Tünetek
Az, ahogyan a test reagál a hibakapásra, az egyes emberektől immunrendszertől függően változik. Van, akinek súlyos reakciója van a méhcsípésre, míg mások alig veszik észre őket. Ugyanez vonatkozik azokra is, akik hibákat kapnak a tengerparton. Egyesek enyhe bőrpírt és viszketést tapasztalhatnak a harapás környékén, mások pedig súlyos és fájdalmas duzzanat jeleit mutathatják. Gyakran a harapások a lábak és az alsó lábak köré koncentrálódnak, de ha a tengerparton feküdt, az egész teste hajlamos lehet a harapásokra. A Chigoe bolhacsípés bizonyítéka egy duzzadt fehér csomó, amelynek fekete középpontja van, általában a lábon vagy annak körül.
Megelőzés
Az egyik legjobb módja annak, hogy elkerülje a hibákat, az, hogy takarva marad, de ez ritkán kívánatos, ha időt tölt a tengerparton. Viseljen hosszú ujjat és nadrágot a rovarcsípés legaktívabb időszakában, alkonyatkor és hajnalban. Kerülje el a Chigoe bolhafertőzéseket cipők viselésével a trópusi tengerpartokon és a környező területeken. A DEET-et tartalmazó rovarriasztók, amelyek általában a szúnyogok ellen hatnak, hatékonyak más harapó rovarok ellen is.
