Az esőerdők fakitermelése és kivágása a talajerózió egyik vezető oka világszerte. Például Brazília amazóniai esőerdőjében egy focipálya nagyságú területet másodpercenként kivágnak, így hatalmas földterületek sebezhetővé válnak a szél, az esőzések és az eróziót okozó áradások miatt. Mivel a fa gyökerei összetartják a talajt, és visszatartják a vizet az ökoszisztémában, az élőhelyeket az erdőirtás és az azt követő eróziós ciklus megsemmisítheti.
Az erdőirtás okai
Az erdőirtás olyan tevékenységek révén, mint a fenntarthatatlan fakitermelés, tanyázás és bányászat, az esőerdők talajának gyors és széles körű eróziójához vezethet. A fakitermelő cégek nagy esőerdő-területeket vágnak ki, a kevés földterülettel rendelkező gazdálkodók pedig lehetővé teszik a szarvasmarhák számára, hogy a finom esőerdő füveit túlterheljék. A mezőgazdaság az erdőirtás és az erózió másik fő oka - bár a gazdálkodás helyettesíti az erdőt növények, a nem őshonos növények gyökerei, mint a gyapot és a szójabab, kevéssé tartják be az esőerdő talaját hely.
Erózió
A világ földrétegének csaknem a felét elveszítette az erózió, és a Az esőerdők természetvédelmi alapja, az erdőirtás a trópusi esőben bekövetkező erózió közvetlen oka erdők. Ha a növénytakaró eltűnt, nincsenek gyökerek a talaj helyben tartására a trópusi esőzések során, amelyek aztán elmossák a talajréteget és a jövő növényzetének regenerálásához szükséges tápanyagokat.
Összetett tényezők
A fakitermelő vállalatok növelhetik az erdőirtás és az erózió ökoszisztémára gyakorolt hatását, amikor a nehéz fakitermelő teherautók tömörítik a már vékony talajt és megakadályozzák az új növények növekedését. A fakitermelő utak mély abroncsnyomokat hagynak, amelyek felgyorsult ütemben erodálódnak, és nagy mennyiségű üledéket raknak le patakokba és folyókba. A fáktól megtisztított föld, hogy utat engedjen a mezőgazdaságnak, az átmenet során kiszáradhat, sokféle organizmust megölve, amelyek a növényzet számára kedvező ökoszisztéma-szolgáltatásokat nyújtanak.
Az erózió következményei
Az erdőirtás esőerdője száraz és tápanyaghiányos lesz, mivel már nincs növényzet a víz és a tápanyagok helyben tartására. A heves esőzések tovább erodálják a talajt, és telített tápanyagokkal telítik a vízi utakat, megzavarva a trópusi ökoszisztémák táplálékláncait. Az erodált üledék akár meg is változtathatja a folyók folyását, mint például a kínai Jangce, amely az erdőirtások miatt hatalmas iszaplerakódásoktól szenved. Az elsivatagosodás az erdőirtás révén bekövetkező erózió másik lehetséges következménye - ha elegendő növénytakaró elvész, az erózió átveszi az erőt, és a korábbi buja esőerdő száraz sivataggá alakulhat.