Az élelmiszerláncokról a Tundra ökoszisztémában

A tundra biom ökoszisztémái olyan növényeket és állatokat tartalmaznak, amelyek alkalmazkodnak a hideg, száraz éghajlatú élethez. A „tundra” szó leírja a biom tájképét, és „fátlan síkságot” jelent. A biomák olyan éghajlattal rendelkező régiók, ahol élőlények közössége létezik. Első pillantásra ez a biom élettelennek tűnhet, de támogatja a növények, emlősök, madarak, halak és más szervezetek sokféleségét. Az ökoszisztémán belüli élőlények kölcsönhatásba lépve energiát szállítanak, amikor más organizmusok fogyasztják őket. Az élelmiszerláncok megmutatják, hogy az energia hogyan száll át egyik élőlényről a másikra.

A legtöbb biómhoz hasonlóan az éghajlatnak is nagy szerepe van az ökoszisztémában élő organizmusok meghatározásában. A tundra biom éghajlata hideg, száraz és szeles. A hőmérséklet nyáron fagypont fölé emelkedik, de a tájat szinte mindig fagy, hó vagy jég borítja. A nyári hőmérséklet csúcspontja 50 Fahrenheit fok körül alakul, télen pedig -30 F fokig csökken. A talaj felső rétege egész évben fagyott, ezt az állapotot permafrostnak nevezik.

A Föld mintegy 20 százaléka tundra. A tundra ökoszisztémák elsősorban Észak-Amerikában, Európában, Ázsiában és a parti Antarktiszon találhatók. A tundrának három típusa van: alpesi, sarkvidéki és antarktiszi. Az alpesi tundra hegyvidéki régiókban van, magasan. Ez az egyetlen olyan tundra biom, amely nem rendelkezik örökfaggyal, és a növények szélesebb változatosságát támogatja. Az északi-sarki és az antarktiszi tundra a pólus közelében helyezkedik el, és hidegebb, mint az alpesi biomák.

Az élelmiszerláncnak vannak olyan szervezetei, amelyek termelői és organizmusai fogyasztók. A fogyasztók más élőlények elfogyasztásával jutnak élelemhez. A termelők, mint a növények és az algák, maguk készítik el ételeiket. Egy tápláléklánc megmutatja az energia áramlását egy ökoszisztémában. A napból származó energia lehetővé teszi a termelők számára, hogy maguk készítsenek ételt. Az elsődleges fogyasztók a termelőket, a másodlagos fogyasztók pedig az elsődleges fogyasztókat fogyasztják. A másodlagos fogyasztókat a harmadlagos fogyasztók fogyasztják, akik az élelmiszerlánc tetején állnak. Az energia egy tápláléklánc minden trofikus szintjén elvész. Ennek eredményeként szintenként kevesebb organizmus halad fel az élelmiszerláncban. Több termelő van, mint fogyasztó, és kevesebb olyan szervezet van, aki tercier fogyasztó, mint bármely más trófikus szint.

A hideg hőmérséklet, az örökfagy és a rossz talajminőség korlátozza a tundra ökoszisztémákban termelők számát. A növények elsősorban rövid füvek, alacsony növekedésű cserjék, mohák és májfűfélék. A virágos növények főként az alpesi tundra biomokban élnek. A fák nem nőhetnek itt a hideg, száraz éghajlat miatt. A mókusok, a lemmingek, a mezei nyúl, a rénszarvas és a karibu a növényekkel táplálkozó elsődleges fogyasztók. A sarki rókák, a grizzly medvék, a farkasok és a sólymok azok az állatok, amelyek az elsődleges fogyasztókat zsákmányolják. A sarkvidéki tundra ökoszisztémák magukban foglalják a tengeri életet is, például a jegesmedvéket, a fókákat, a lazacot, a sirályokat és a cséreket. Az antarktiszi tundra csak néhány növényfajt támogat, és szárazföldi emlősök nincsenek. Az ökoszisztémák főként tengeri alapú táplálékláncokra összpontosulnak, amelyek magukban foglalják:

• algák
  
• plankton
  
• krill
  
• hal
  
• pingvinek
  
• pecsétek
  
• bálnák

Az alpesi és néhány sarkvidéki biom tápláléklánc földi növényeken és állatokon alapszik. A növények a termelők, és az elsődleges fogyasztók közé tartoznak a rágcsálók, a mezei nyúl és a karibu. Ezeket az elsődleges fogyasztókat másodlagos fogyasztók, például rókák, farkasok és medvék fogyasztják. A part menti területeken a harmadlagos fogyasztók - például a medvék - halakkal táplálkoznak, amelyek másodlagos fogyasztók, akik kisebb halakkal táplálkoznak. Az Északi-sarkvidék és az Antarktisz régió tengeri táplálékláncainak több tercier fogyasztója van, mint a szárazföldi élelmiszerláncoknak. Ezek a tundra-fogyasztók, például a fókák és a bálnák, olyan állatokkal táplálkoznak, amelyek megeszik a többi fogyasztót. Például egy hal algát eszik, és egy pingvin eszi meg, amelyet egy fókás fogyaszt meg. Az algák termelői, a hal elsődleges fogyasztó, a pingvin másodlagos fogyasztó, a fóka pedig harmadlagos fogyasztó.

A biomban lévő élőlények nem lépnek kölcsönhatásba csak egyetlen tápláléklánc keretein belül. A Tundra táplálékláncok csak az egyik fajról a másikra áramolják az energiát. Több tápláléklánc metszi egymást, és táplálékhálót alkot, amely megmutatja, hogy az energia hogyan száll át több faj között. A táplálékhálók összetettebbek, mert megmutatják, hogy az energia hogyan szállítja az állatokat a különböző táplálékláncokban. A különböző termelőktől táplálkozó többféle elsődleges fogyasztó egynél több másodlagos fogyasztó áldozatává válik, amelyet viszont többféle tercier fogyasztó is elfogyaszthat. Például egy tápláléklánc, amelynek farkasai másodlagos fogyasztóként a mezei mezei nyúlakat ragadják, keresztezheti azt az élelmiszerláncot, amelyben a sólymok a másodlagos fogyasztók.