Az amazóniai esőerdők a bolygó egyik legváltozatosabb és leggazdagabb területe. Éghajlata miatt, amely lehetővé teszi a növény- és állatvilág egész éves növekedését, több ezer embernél fejlődött ki évek múlva hatalmas fák, gyógynövények és sokféle rovar, madár és egyéb menedékévé vált állatok. Az esőerdő nagyon érzékeny az emberi ragadozásra, és az elmúlt 50 évben nagy részét megsemmisítették erőforrásai miatt.
Fűrészáru
•••Mario Tama / Getty Images News / Getty Images
A trópusi keményfákat óriási ütemben vágják ki az amazóniai esőerdőkből. A trópusi keményfát a hajóépítéstől a pálcikán át a raklapok papírig történő szállításáig mindenre használják. Az olyan fák, mint a mahagóni, a bíborszívű és a teak, szoros szemcséjűek és stabil jellegük miatt ideálisak finom bútorokhoz és hangszerekhez. Mivel a trópusi esőerdők ökoszisztémájának tápanyagainak nagy része a fákban található, nem pedig a talajban, ezeknek az ökoszisztémáknak nehézséget okoz a talaj helyreállítása a fák eltávolításakor. A trópusi esőerdőket gyakran kivágják, és legeltetett szarvasmarhákkal helyettesítik. Ez a gyakorlat két vagy három éven belül kimeríti a talajt.
Gyógyszer
•••Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images
Az amazoniak esőerdőiben évezredek óta élő őslakosok az ott talált növények közül sokat gyógyászati célokra hasznosítottak. A nyugati orvostudományi kutatók kezdik észrevenni az Amazonas számos gyógyászati lehetőségét. Vannak olyan növények, amelyek sehol máshol nem léteznek a világon, és ezekből a növényekből származó kivonatok felhasználhatók a fertőzéseken át az ízületi gyulladásokig és más krónikus betegségekig minden ellensúlyozására vagy gyógyítására.
Olaj
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Az amazoniai esőerdők alatt nagy mennyiségben található olaj. Az olyan olajipari vállalatok, mint a Texaco és a Chevron, az 1950-es évek óta használják ezt ki, nagy költségekkel az ökoszisztéma és ezen erdők lakói számára. Az olajfejlesztés különösen kiemelkedő Ecuadorban, ahol évtizedek óta folyik a pert a Texaco és anyavállalata, a Chevron ellen.
Bennszülött források
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Az ipari kitermelés kezdete előtt évezredek óta az őslakosok hasznosítják esőerdei erőforrások, például állatok húshoz, fák fához, és szövőanyagok kosarakhoz és konténerek. Ezeket az alacsony hatású erőforrásokat fenntartható módon szerezték be, az ökoszisztéma általános egészségi állapotát alig befolyásolva.
