Sok tengeri állat nem vegetáriánus. Az olyan állatok, mint a delfin, a cápa, a sugarak, a jegesmedvék és a fókák, szinte kizárólag ragadozó vadászok. A növényevő tengeri fajok fitoplanktont és a tengeri moszatok különböző formáit fogyasztják. Mivel a hínárnak az óceán fenekétől a felszínig kell nőnie, a moszat kizárólag sekély vízben található meg. A fitoplankton szabadon növekszik a nyílt óceánon.
Lárva
Sok tengeri állat életciklusa során lárvafázison megy keresztül. Ezek a lárvák gyakran a fitoplankton között élnek és táplálkoznak, amíg kifejletté nem válnak, és jártas úszókká válnak. Ezeket a lényeket zooplanktonnak hívják, és olyan fajokat tartalmaznak, mint a szivacsok, kökörcsinek, férgek, rákok és homárok.
Emlősök
A lamantinok és a dugongok az egyetlen növényevő emlősök a tengerben. Levegőt lélegeznek, és egész életüket a vízben töltik. Ez a két faj nagyon hasonló, elsődleges különbségük a farkuk alakja. Mindkettőnek vastag, ráncos bőre van, amelyet ritka durva szőr borít, hasonlóan az elefántéhoz. Csak körülbelül 20 percenként kell visszatérniük a víz felszínére, hogy lélegezzenek, de általában három-öt percenként lélegeznek. Ezek az állatok 60 évig éltek. A lamantinok és a dugongok a part közelében élnek, ahol a tengeri saláta táplálékforrása található. Sajnos ez veszélyezteti őket, ha csónakokkal és más vízi járművekkel találkoznak, számolva ezzel a kíméletes lények életvesztésével és sérülésével.
Hal
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Noha a növényevő halfajok aránya viszonylag alacsony, ezek a fajok gyakran nagy számot képviselnek. A legtöbb faj a part közelében marad, ahol rengeteg tengeri növényzet táplálkozik és élőhelyként szolgál ezeknek a növényevő halaknak. A papagájhal, a csirke, a sebészhal, a kékgomba és a doktorhal a gyakoribb növényevő halak egyike általában a zátonyok környékén találhatók, amelyek ideális élőhelyet biztosítanak elegendő táplálékkal és védelemmel menedék.
Gerinctelenek
A gerinctelenek többsége opportunista táplálékkal rendelkezik, bármit elfogyasztanak, hogy lebegjenek. Van azonban néhány szigorúan vegetáriánus faj, például a tengeri csigák, a chiton és a limpets egyes fajtái. A zooplankton (számos faj gerinctelen lárvája) szintén túlnyomórészt fitoplanktont fogyaszt.
Rákfélék
Néhány nagyon kicsi óceánban élő rák nagyon fontos az egészséges ökoszisztéma fenntartásához. A Krill például fitoplanktont fogyaszt, és előnyösen csökkenti a nagy virágzás, az úgynevezett vörös árapály lehetőségét. A vörös árapály hatalmas mennyiségű oxigént fogyaszt, sok tengeri faj elpusztul. Krill segítenek fenntartani az egyensúlyt.