A Föld közel 150 millió kilométerre (93 millió mérföldre) van a naptól, de a Mars majdnem 80 millió kilométerre (50 millió mérföldre) van. További információkért a NASA 2011 novemberében elindította a Mars Tudományos Laboratóriumot. A következő augusztusra Curiosity roverje leszállt a bolygó felszínén. Az összegyűjtött adatok között szerepelt a hőmérsékleti érték. A vizsgált kíváncsiság területén a talaj hőmérséklete napról napra drámaian változott, a legmagasabb hőmérséklet csak 3 Celsius fok (37 Fahrenheit fok) alatt mínusz 91 Celsius fok (mínusz 131,8 fok) mélypontjára Fahrenheit).
Három és fél milliárd évvel ezelőtt a Mars éghajlata valószínűleg meleg és nedves volt, mint a Földé. Az idő múlásával a karbonátos kőzetképződés felhasználta a szén-dioxid nagy részét a légkörben, amely visszatartotta a hőt. A Mars légköre most jóval vékonyabb, ezért a hőmérséklet lényegesen alacsonyabb. Általánosságban elmondható, hogy a Mars legforróbb szakasza, az Egyenlítője nem melegszik fel kb. 21 Celsius-foknál (70 Fahrenheit fok) a nyár délben.